– Значит, надо найти патологоанатома, который не состоит на службе в градоначальстве, – констатировал Алексей. – Не зависящего от Грессера. И получить распоряжение судебного следователя на повторную медицинскую экспертизу тела. Просто так, по вашей просьбе, тот распоряжения не даст. Надо, чтобы Плеве, а лучше кто повыше, договорился об этом с председателем Окружного суда. Дело долгое… Может уйти неделя, покойника за это время уже зароют.

Он запнулся:

– Вы говорили про две догадки. Упомянули какой-то там планктон. Что это такое?

Шеф опять заговорил менторским тоном:

– Это животное и растительное население водоема.

В море его до черта, а в пресноводных бассейнах много меньше. Но тоже имеется. Из животного мира в Неве плавают простейшие, ракообразные и коловратки. В каналах, надо полагать, тоже… Из растительного представлены главным образом одноклеточные водоросли.

– И что нам с этого планктона?

– А вот что. Если нашего ярославца, как я подозреваю, утопили не в Крюковом канале, то вода в его внутренностях нам на это укажет.

– Анализ состава воды! – воскликнул Лыков.

 – Как я сам не догадался?

Благово самодовольно улыбнулся и продолжил:

– Воды в утопленнике всегда изрядно. В легких, в левом сердце, возможно, и в желудке. Если Архипа Осташкова окунули головой в ушат, то воду туда набирали не из реки или канала, а из городского водопровода.

– Могли и из Невы, – опять возразил Алексей.

– Могли, но зачем? Канализации в столице почти что нет, а водопровод есть во многих домах.

– Далеко не во всех. На окраинах чаще пользуются услугами водовозов. А если убивали в притоне, то вряд ли тот притон на Невском.

Скорее, в Полюстрове или Озерковой слободе.

Павел Афанасьевич помотал головой:

– Зачем им везти труп через реку, рисковать при этом? На мостах по ночам выборочно проверяют экипажи. Полюстровские головорезы бросили бы его в Неву. А тут Крюков канал. Нет, они где-то в незаречных частях, между Невой, Обводным и Пряжкой. Вопрос где. Так я продолжу мысль. Если вода в легких – из водопровода, тут они и попались. Чай, химики отличат одну от другой? Ну? Едем на вскрытие. Надо спешить, а то Осташкова распотрошат без нас.

Лыков перепугался:

– В Великую субботу? Накануне Светлого Христова Воскресенья?

– Запросто. Так что поторопимся.

Но сначала им надо было получить распоряжение судебного следователя. Благово отправился к директору Департамента. Тот через телефон связался с председателем Окружного суда, объяснил проблему и попросил о нужной бумаге. На удивление быстро судейские решили этот важный процессуальный вопрос. Через два часа Лыков забрал на Литейном, 2[87], свежеиспеченное распоряжение.