– Вам нельзя здесь оставаться, – спокойно произнесла Таня и добавила: – Я же улетела! В Карпаты… спряталась в лесу… Надо срочно меня разыскать! Иначе Карпатский Венец пропадет, и Мстислав очень будет злиться. Он и так разгневается, что вы хотели забрать Венец себе… Да, и не забудьте отпить немного вашей настоечки… Ну вы же знаете, сколько надо, чтобы не умереть. А ему передайте, что сейчас все хорошо.

Венгерка дернула рукой. Быстро откупорила флакончик и сделала несколько глотков. Ее глаза вдруг заметались по комнате, разыскивая что-то… После она резко повернулась и выбежала вон.

– Будем надеяться, что иллюзия вышла неплохой… – задумчиво произнесла Татьяна. Она внимательно оглядела Венец, окинула критическим взглядом продолжавшую лежать без сознания Кристу, вдруг крутнулась на месте и… исчезла.

Глава 4

Встреча"

"Проклятый дождь все усиливался, Таня продрогла до самых костей. Но ей ничего не оставалось, как терпеливо ждать.

И вот, когда черный автомобиль Вордака скрылся за верхушками деревьев, девушка наконец-то решилась вылететь из укрытия и постучать в узкое окно башни. Острое желание увидеть Лешку хотя бы еще разок боролось в ее душе с чувством самосохранения: а вдруг младший Вордак, увидев беглянку, вернет отца с полдороги?

Окно моментально распахнулось – Таня еле успела увернуться от его створок; в проеме возникла знакомая фигура.

– Это точно ты? – внимательно изучая ее лицо, спросил Лешка.

– А что, я так изменилась? – привычно огрызнулась девушка. – Можно войти?

Парень кивнул и посторонился. Судя по всему, он был растерян.

Они обменялись одинаковыми оценивающими взглядами. Таня была настороже и следила за каждым его движением. Лешка это заметил, иронично усмехнулся:

– Ты похожа на заблудившуюся русалку.

Конечно, видок у Тани был еще тот: мокрая, грязнющая – вода продолжала стекать на пол. Зато в руках она держала золотую корону – тоже мокрую, но самую настоящую.

– Это Карпатский Венец?

– А ты как думаешь? – мрачно осведомилась девушка. Три часа под дождем сделали ее очень злой. – Можно при… при… – Она не сдержалась и оглушительно чихнула.

– Можно. – Лешка хмыкнул. – Так и продолжаешь разгуливать в казенном купальнике? Честно говоря, он тебе совершенно не идет.

Таня не ответила.

– Поставь где-нибудь, пожалуйста. – Она протянула ему Венец.

– Нет, если это действительно он, то я его в руки не возьму, – по-настоящему испугался Лешка и, недобро покосившись на гостью, добавил: – Неужели ты так мне доверяешь?

– Да. – Таня хмуро взглянула на него. – Разве не поэтому я здесь?

Вновь возникло неловкое молчание.

– Послушай, а как ты смогла попасть сюда? – Лешка наконец снова обрел возможность удивляться.