– Ты же была у меня в гостях, – рычу приглушенно. – Дом не уменьшился в размерах, не беспокойся.

– А твоя мама? Мы ей не помешаем? – испуганно спрашивает Лера. – Она же пожилой человек. А тут дети…

– Лер, моя мать живет в другом месте, – отвечаю уклончиво. Я не готов сейчас говорить о своих проблемах. Мне Лерины глаза нужно видеть. Чувствовать ее способность разделить мою боль. Но пока до этого далеко.

– А она приедет на детей посмотреть? – спрашивает Лера.

– Нет, не приедет. Не беспокойся. Визит свекрови отменяется.

– Совсем не приедет? Никогда? Я правильно поняла?

– Да все верно, – замечаю чуть резко.

– Странно, – понуро замечает Лера и вздыхает натужно. – Ладно, пока.

Не дождавшись моего ответа, отключается первой.

Вот как с ней общаться? Скажите, пожалуйста!

Маленькая инфантильная дурочка!

Зато проняла меня до печенок. До сих пор забыть не могу, как обжимался с ней в мае! Как загнал лодку в камыши и, уложив Лерочку на флисовыый серый плед, скользил губами по тонкой девичьей шее. Где-то неподалеку в реке плескалась рыба. Цапли парили над островами…

Айфон жужжит, отвлекая меня от приятных воспоминаний.

– Мне кажется, ты нас стесняешься, – пишет Лера. – Даже с матерью знакомить не собираешься. Тогда зачем это все? Что ты затеял, Тимофей?

32. Я должна постараться

«Опять я наговорила лишнего, – вспоминая разговор с Морозовым, вздыхаю устало. Меняю подгузник Аленке. – Тимофей обиделся на меня. Но мне о нем ничего не известно. И я от страха вынуждена снова воевать и обвинять Морозова во всех мыслимых грехах. Во всем ищу подвох. Хотя Тимофей мог бы и сам все рассказать!»

Стараюсь не разреветься. Получается, но с трудом.

«Хватит, – обрываю собственное нытье. – Не накручивай себя, пожалуйста. Это вредно для дочек!»

Тимофей приедет, поговорим!

Наблюдаю, как ловко Надежда переодевает Анечку. У меня еще так не получается. Беру на руки Аленку. Прижимаю к себе маленькое тельце и с ума схожу от счастья.

Дочки. Мои!

– Ты чего такая серьезная? Случилось что? – осторожно интересуется Надежда, положив малышку в кроватку.

Осторожно прикасаюсь губами к Аленкиному лобику. Кладу дочку в соседнюю люльку. На следующее кормление мы меняемся. Очередь Анечки целоваться с мамочкой. Обеих люблю одинаково. Не делаю разницы.

– Лер? – настороженно зовет Надя, отвлекая меня от материнских размышлений.

Можно промолчать или отшутиться. Но я решаю действовать напрямую.

– Надя, а мама Тимы где-то далеко живет? Она не может приехать на выписку? Или не хочет?

– Это тебе Тима так сказал? – удивляется Надежда.

– Нет, – поспешно мотаю головой. Открываю рот, намереваясь узнать подробности о будущей свекрови, как в палату заглядывает старшая медсестра.

– Лерочка, – интересуется ласково.