Снап залез в кресло и нервно лаял; Хучик и Жюли хвостами ходили за Марусей и жалобно выли, стоило ей скрыться в туалете; Банди превратился вновь в неразумного щенка и, не задумываясь, поднимал при первой необходимости лапу на столы и стулья, а Черри отказывалась от еды, начиная нервно икать при виде миски с мясом.

Гостиная, только что отремонтированная старательным Семеном Андреевичем, была превращена в руины, почти во всем доме выбиты стекла, и там дежурили сейчас привезенные Крахмальниковым милиционеры. Словом, нам предстоит вновь заниматься ремонтом, но, судя по всему, у Зайки напрочь пропала охота приближаться к банкам с краской."

"Выпив кофе, домашние и друзья устроили мне самый настоящий допрос. Наверное, так фашисты пытали пленных партизан. Правда, иголки под ногти они мне все же не стали загонять, но применили все возможные моральные меры давления. Пришлось подробно пересказывать события.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Кеша. – Нюся-то кто?

– История и впрямь загадочная, – раздался знакомый голос, и полковник втиснулся в комнату. – Вы дверь не заперли, раззявы…

– Немедленно рассказывай нам все! – заорали Ольга и Оксана.

– Тише, тише, – отбивался Александр Михайлович.

– Кто такая Нюся? – твердил свое Аркадий.

– Что, никак успокоиться не можешь? – поддела муженька Зайка.

– Ну ну, не ругайтесь, – успокоил приятель. – Анна Попова, капитан по званию, выполняла спецзадание. Кстати, она давно замужем и обожает супруга.

– Что?! – завопили в один голос Маня, Кеша и Зайка. – Капитан?!

– Господи, – в сердцах воскликнул Дегтярев, – ну как с вами можно разговаривать, все время перебиваете! Замолчите наконец! Расскажу все по порядку.

– Давай скорей, – подгоняла Оксана.

Александр Михайлович вздохнул.

– История эта напомнила мне анекдот…

– Какой? – не утерпела Маня.

Приятель сердито покосился на девочку, Кеша быстро сунул сестре коробку чипсов.

– Ешь, только молчи.

– Представьте себе охраняемый коттеджный поселок, – объяснял полковник. – Один «новый русский» кричит через забор другому: «Слышь, братан, в натуре незадача вышла. Твоя теща упала в мой бассейн с крокодилами». – «Знаешь, братан, – доносится в ответ, – твои крокодилы, ты их и спасай».

– Ну и при чем тут это? – даже не усмехнувшись, поинтересовалась Оксана.

– А то, что Дарья угодила прямехонько в бассейн с крокодилами. Причем хищники пострадали, а она живехонька-здоровехонька, правда, сама ничего не понимает. Верно, моя радость?

Я осторожно кивнула.

– Так, – обрадовался приятель, – в данный вопрос внесли ясность. Теперь скажите, вы знали, что у Дарьи есть близкая родственница – дочь сестры ее бабушки?

– Про сестру бабушки, Стюру-катафалк, слышали, – ответил Кеша.