В итоге Сью остановилась на полуправде: якобы она договорилась с кем-то о встрече, но немного задержалась и, не застав никого на условленном месте, сразу же ушла оттуда. Выдать полиции человека, с которым должна была там встретиться, Сью не могла, поскольку искренне считала, что именно он прикончил Фабера. Однако, учитывая, что упираться на допросе было бесполезно, Сью решила назвать меня. Очень уж осуждать ее за это я бы не стал: она была свято уверена, что я в два счета докажу свое алиби. И не ее вина, что мне это не удалось. Такой расклад событий предвидеть она не могла.

Вот почему самое важное сейчас заключается в том, чтобы выяснить, с кем она назначила там встречу.

– Арчи, – покачал головой Хейдт, – на это понадобится время. Может быть…

– Итак, задавать вопросы вы не хотите, – перебил его Мас лоу. – Я бы на вашем месте все же попытался копнуть."

"– Спасибо за совет, – поблагодарил я. – Но сначала я хотел бы кое в чем разобраться. Допустим, Сью собиралась встретиться с одним из вас. Это всего лишь предположение. Разумеется, я не рассчитываю, что кто-то тут же признается. Если Сью проявит выдержку и не выдаст его, то дело может дойти до суда, а уж там, находясь под присягой, она будет вынуждена сказать правду.

Возможно, что он собирается дать свои показания в зале суда, а не сейчас и не здесь. Надеюсь, вы все отдаете себе отчет в том, к каким последствиям это может привести. Но я готов поставить вопрос иначе. Допустим, Сью вздумалось отомстить Фаберу за клеветнические измышления на ее счет, которые он распространял. К кому из вас она могла в таком случае обратиться за помощью? Возможен и обратный вариант: один из вас решил, что проделкам Фабера пора положить конец, и привлек к своей затее Сью. Лично я голосую за первый вариант. Почему-то мне кажется, что инициативу проявила сама Сью. – Чуть помолчав, я взглянул на Хейдта. – Что скажешь, Карл? Жду простого ответа на свой простой вопрос. На ком из вашей троицы она бы остановила выбор? На тебе?

– Нет, – быстро ответил он. – На Маслоу.

– Почему?

– Он силен, решителен и скор на расправу, а я рохля, и Сью это отлично знает.

– Понятно, – кивнул я. – А как насчет Джея?

– О нет, только не он! Уж Сью точно понимает, что на мужественный поступок Джей не способен.

У него, что называется, кишка тонка.

Джей вскочил, стиснув кулаки; в глазах вспыхнул недобрый огонек. Тонка кишка или нет, но он явно решил опровергнуть слова Хейдта действием. Понимая, что Карл Хейдт уступает Маслоу в тренированности и крепости мышц, я тоже вскочил и встал у Джея на пути. Тогда он, окончательно утратив контроль над собой, набросился на меня. Я уклонился, схватил его за руку, вывернул ее за спину и отвесил ему здоровенного пинка.