Недалеко от Рино есть хорошие горнолыжные склоны, и я сказал ей, что мог бы приехать туда на неделю или две, чтобы с ней покататься. Она ответила «нет». Коротко и ясно: нет.

– Может, она не умеет кататься на горных лыжах."

"– Еще как умеет! Она превосходная лыжница. – Кирк распрямил скрещенные ноги, потом снова подобрал их. – Я приехал к вам, потому что… Если честно, я подумал, что вы с ней… как бы это сказать… понимаете друг друга. Раньше мне казалось, что я ей нравлюсь – ничего серьезного, конечно, но все-таки она относилась ко мне с симпатией. Я знаю, что она настоящий друг, проверенный в беде, и я знаю, как она помогла при поисках в квартире Вэнса, но с тех пор она словно прячется от меня. А еще я знаю, что вас она считает классным парнем. И вот… раз вы с ней друг друга понимаете, то я хочу вас поздравить. И ее, конечно, тоже…

Я торжественно прочистил горло:

– Большое спасибо за комплимент. Приятно узнать, что Рита считает меня классным парнем, но за этим ничего не стоит. Между нами нет никакого особого понимания, а главное – нет и недопонимания. Скорее всего, вы ей по-прежнему симпатичны. Скорее всего, она с удовольствием покаталась бы с вами на лыжах, хотя, на мой взгляд, человек, получающий удовольствие от горных лыж, слабо разбирается в удовольствиях. Но надо помнить, что женщины в процессе развода бывают подавлены и нервозны, чувствуя себя то ли жертвой обмана, то ли подержанным автомобилем. Хотите совет?

– Да.

– Поезжайте в Рино без предупреждения. Скажите Рите, что хотите с ней покататься, потому что если упадете и сломаете ногу, а наверное, так и будет, то спасти вас сможет только она. Если через неделю вы захотите признаться ей, что есть и другие причины, а они у вас есть, то она, может быть, уже согласится вас выслушать. Может, ей даже понравится то, что она услышит. Вы ничем не рискуете, кроме недели времени, если, конечно, не считать риска сломать шею.

У Кирка в задумчивости подрагивала челюсть – совсем как в тот день полгода назад, но в остальном это был другой человек.

– Согласен, – наконец решился он. – Завтра отправляюсь в Рино. Я рад, что заехал к вам.

– Вот и молодец. И вы ведь не собираетесь вместо катания на лыжах играть с ней в карты, или ходить на танцы, или гулять?

– Нет. Я плохой танцор.

– Хорошо. За это надо выпить. – Я поднялся. – Вам скотч с водой, насколько я помню?

– Да, пожалуйста. Безо льда. Мне тоже кажется, что вы классный парень, Гудвин.

– И мне.

С этими словами я отправился на кухню."