Ведь там вокруг нее вечно столько всяких типов толкалось, да и фотографии эти масла в огонь подливали… Вы их видели? Я ведь человек старой закалки и праведный. Хотя и допускаю, что мы с вами по-разному понимаем смысл этого слова. В общем, я хочу знать, зачем Сью к вам приходила.

– Не знаю, – ответил Вулф; глаза его сузились и превратились в щелочки. – Спросите ее сами. Ни я, ни мистер Гудвин так и не поняли, какова была цель ее прихода. И вообще, мистер Маклеод, мы просто зря теряем время. Вы ведь человек праведный и тем не менее готовы совершить грех смертоубийства. Я хотел…

Фермер неловко поежился:

– Вы меня не так поняли.

Просто я не хочу, чтобы вы изобличили убийцу. Человек, который убил Кеннета Фабера, совершил доброе деяние, и мне бы не хотелось, чтобы его поймали и наказали за это.

– Допустим. Я хотел сам пригласить вас сюда, чтобы задать несколько вопросов. В частности, меня интересует, не знакомы ли вы с Карлом Хейдтом, но коль скоро вы…

– Я с ним не знаком. Никогда его и в глаза не видел. Но знаю о нем понаслышке, ведь Сью в свое время работала у него. А что именно вы хотите узнать про него?

– Раз вы с ним не знакомы, то ничего.

Ну а Макса Мас лоу вы знаете?

– Нет.

– А Питера Джея?

– Тоже нет. Хотя и эти имена я слышал от дочери. Она охотно рассказывает мне про своих знакомых. Словно пытается доказать, что на самом деле они не такие беспутные, как я думаю, а просто образ их мысли отличается от моего. И вот теперь этого парня убили, а я ведь все время ожидал, что случится нечто в таком роде. Да, я мог бы его убить, однако отдаю себе отчет, что убийство – смертный грех.

– А если бы вы знали, кто его убил, или всерьез подозревали кого-нибудь, вы поделились бы этими сведениями со мной или с полицией?

– Нет! – отрезал Дункан Маклеод.

– В таком случае не смею вас задерживать. До свидания, сэр.

Но Маклеод и ухом не повел.

– Я понимаю, что коль скоро вы отказываетесь сказать мне, зачем моя дочь приходила к вам, настаивать на своем я не могу. Однако вы не имеете права обвинить ее в даче лживых показаний и не объясниться со мной по этому поводу.

Вулф хмыкнул, глаза его опасно блеснули."

"– Имею и объясняться не стану. Вас это не касается. – Он стукнул кулаком по столу. – И вообще, я не понимаю, как у вас хватило наглости явиться сюда и чего-то от меня требовать после того, как вы послали мне эти чудовищные початки! Возмутительно! Прощайте, сэр!

Маклеод открыл было рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его.

Потом медленно встал.

– Мне кажется, вы поступаете неправильно, – сказал он, сделал пару шагов к двери, но вдруг остановился. – Навряд ли вы станете теперь после случившегося покупать у меня кукурузу, да?

Вулф хмуро посмотрел на него:

– Почему? Ведь сентябрь еще в самом разгаре.