Раскоп был настолько глубок, что молоденькие девушки-первокурсницы не могли спускаться туда без посторонней помощи. Пока не соорудили лесенку, парням зачастую приходилось чуть ли не на руках их туда опускать, а потом поднимать наверх. Они ещё и смеялись — «вот мол, носим вас на руках!» А девушкам это даже нравилось.

Но только не в этот раз! Три студентки, работавшие внизу, в один миг и совершенно без всякой посторонней помощи выскочили из раскопа, словно ошпаренные. Нет, не выскочили — буквально вылетели из него. На первый взгляд казалось, что они даже не воспользовались лесенкой… просто, как стояли внизу, так мгновенно и очутились наверху. Как только им это удалось? Да ещё так быстро…

Слава Богу, что никто не пострадал. А причина выяснилась тут же.

— Змея! — вопили девчонки — Там гадюка!

— Ну-ка, расступитесь, — повелительно крикнул я, подходя к краю шурфа.

— Кирилл Константинович, они на нас сверху гадюку кинули…! — чуть ли не со слезами на глазах жаловались перепуганные первокурсницы, — Совсем обалдели, придурки! А если бы она цапнула кого? Мозгов что ли нет?

Я заглянул вниз и чуть не расхохотался. Прикольнулись пацаны! У нас такое часто бывает. Любят «старички» по-всякому разыгрывать тех, кто впервые, после окончания летней сессии, едет в экспедицию. А этот приём вообще стар, как мир. Находишь в окрестностях какую-нибудь дохлую гадость и…вуа ля — «девичий сюрприз» готов. Осталось только незаметно подкинуть в раскоп. Каюсь, сам был грешен в студенческую пору…

— Ну, знаете, эта гадюка уже вряд ли кого-нибудь цапнет, — сказал я, едва сдерживая смех, — Не бойтесь. Она давно уже дохлая.

— Вы уверены? — с сомнением спросила одна из девушек, опасливо заглядывая мне через плечо."

"— Абсолютно. Смотрите, она даже не шевелится, — отрезал я, — Эй, шутники! Что за детский сад? — крикнул я ухмыляющимся в сторонке старшекурсникам, — Вы же взрослые люди. Сейчас же уберите эту дрянь из раскопа и чтоб больше такого не было. И дайте, наконец, девушкам, спокойно поработать. Заигрывать с ними будете после работы.

— А мы тут ни при чём, — пытались оправдываться те, — Она, видать, сама как-то случайно туда свалилась.

— Пока там эта змея, мы вниз не полезем, — твёрдо заявили студентки, — Вдруг она ещё не совсем сдохла.

— Ага! — ржали старшекурсники, — Это она просто грохнулась в обморок от того, что вас увидела. Ща мы ей искусственное дыхание сделаем, она и уползёт себе восвояси…

— Ладно, парни, хватит придуряться, — строго сказал я, — Знаем мы, как это дохлые змеи случайно девчонкам на головы падают. Быстро уберите её. Если на обратном пути я её там увижу, будете вечером вне очереди мыть посуду на весь лагерь. Вам всё ясно?

— Яснее ясного…, - последовал кислый ответ.