– Мне надо помириться с Макаровой. Ты не понимаешь!

– Наоборот, – пресекаю глупые разговоры. – Отлично все понимаю! Ты использовала Настю…

– Ну и что? – остановившись посреди столовой, пожимает плечами доченька. – Ну не убила же.

– Если так рассуждать, то конечно, – рявкаю, выходя из-за стола. – Спасибо за компанию, дорогая!

Быстрым шагом пересекаю холл и около самого лифта натыкаюсь на плачущую Настю.

– Я не могу здесь оставаться, – вздыхает она. – Просто не могу. И видеть Димирову тоже.

– Хорошо, – соображаю на ходу. Из этой ситуации я должен получить максимум дивидендов. – Поехали. Определю тебя на квартиру.

– Но мне собраться надо, – охает Настя.

– Вещи потом привезут. Я распоряжусь. Бери Жужу свою, и едем.

– Ты уверен? – шепчет Настя, поднимая на меня заплаканные глаза. – Мне очень больно.

– Я залечу, – шепчу, ощерившись.

Мы стоим с ней посреди холла. Вокруг снует прислуга. Моя охрана застыла наизготовку у входа. Сейчас бы обнять девчонку. Утащить в спальню. И просто любить. Одну ее. Но где-то поблизости ходит Катя, и сейчас совершенно не время признаваться в своих чувствах.

– Давай. Я жду, – велю коротко.

И пока Настя бежит наверх за собакой, обуваю кроссовки и куртку. Сейчас бы на крыльцо выйти. Вдохнуть свежего воздуха. Но я как прикованный стою в холле и жду свою Настю. Стоит ей появиться, делаю шаг навстречу. Забираю из слабых рук Жужу. Помогаю надеть пальто и, обняв за плечи, веду к выходу.

– Макарова! Ты куда это? – раздается сзади возмущенный вопль Катерины.

Настя останавливается. Тяжело вздыхает и идет обратно.

– Я уезжаю, Катя, – сообщает очевидные вещи.

– Подожди, а как же коллоквиум? – охает Катерина. – Мне же подготовиться надо…

– Попробуй сама, – замечает твердо и чуть насмешливо моя девочка. – Там нетрудно, – добавляет чуть жалостливо."

"– А когда ты вернешься? – все еще не верит в происходящее Катя.

– Разве что только в гости, – тихо сообщает Настя. – Мне мой молодой человек давно предлагает жить вместе. Теперь я согласилась.

– Ты нас так и не познакомила! – снова прет буром Катерина. Видимо, считает, что ей все должны.

– И не собираюсь, – гневно отрезает Настя. Разворачивается к двери и даже мимо меня проходит задрав голову.

Такая если уйдет, в жизни не воротишь.

– Папа, а ты куда? – удивленно тянет Катерина.

«Палимся, палимся!» – гадливо хихикают черти.

– Отвезу Настю, заеду в офис и по делам, – кидаю на ходу.

– Господи, папа, так нельзя! Ты же в трениках! – изумленно восклицает Катя.

– И что теперь? – обрываю ее строго. – Лучше готовься к занятиям.

И захлопнув дверь, вдыхаю с облегчением морозный воздух. Лишь на секунду цепляюсь взглядом за покрытые инеем траву и ветки деревьев. Запрыгиваю в тачку.