Позднее, расспрашивая Сатоши, я узнала, что в этом мире принято за всё благодарить подарками, и чем ценнее предмет в финансовом эквиваленте, тем больше — так считается — сама благодарность. Драконы обычно расплачиваются драгоценностями, маги — всевозможными артефактами, снадобьями и эликсирами, а простые люди — предметами быта, но «люксовыми». Меня аккуратно просветили, что шерсть в подушке принадлежит очень редкому горному животному. Я покивала и сделала для себя заметку, что к следующей зиме отнесу подушку Юмико — может, у неё получится свалять шерсть и сделать мне тёплый шарф?

Месяц снежных звёзд, как и предвещали боги в Ночь Перерождения, вышел морозным и белым.

Зато стоило наступить месяцу золотых шаров, как снег растаял за пару дней, показалась травка, начали набухать почки на деревьях. Я смотрела на всё это как на чудо, потому что ароматы весны витали в воздухе, и они совсем не походили на ту весну, которую я помнила, со слякотью и лужами, прошлогодней пожухлой травой, разводами соли на единственных сапогах и постоянными дождями. Да, в этом мире даже дождь был каким-то другим. Освежающим. А ещё расширился горный водопад, который проглядывался с одного из деревянных мостиков в саду, и я постоянно ловила себя на том, что «зависаю», глядя на шумящую и срывающуюся вниз воду.

— Эк вас накрыло-то! — как-то раз прокомментировал Ёси, поймав меня на одном таком зависании.

— Так… красиво. — Я улыбнулась и развела руками.

— Падающая вода-то? — Мальчишка забавно почесал рыжие вихры и шмыгнул носом. — Да что на неё смотреть-то? Вот если бы толк был! Эх, все вы, девчонки, одинаковые. Мои сёстры тоже цветочками любят восхищаться. А когда в следующем месяце вишня зацветёт, вы вообще будете в облаках витать, знаю я вас.

Я рассмеялась.

Конечно, можно было бы рассказать, что когда человек смотрит на красивые предметы и пейзажи, у него в крови повышается допамин, серотонин, эндорфин, а кортизол, наоборот, падает. Всё это улучшает настроение, дарит ощущение счастья. Даже одну и ту же еду, красиво сервированную и не очень, наш мозг воспринимает по-разному, и на то, что выглядит лучше, заранее вырабатываются правильные ферменты в желудке, лучше идёт усвоение — всасывание витаминов и нутриентов. Ох, я бы могла рассказать Ёси многое, но, боюсь, он бы меня совсем не понял.

Именно поэтому я улыбнулась и ответила примирительно:

— Мне кажется, важно находить время, останавливаться и любоваться красивыми вещами."

"— Да что вещи-то? Они бессмысленные и бесполезные. Вот красота у людей и драконов — это да, это я понимаю. Это уже по делу — влияние можно оказать, брак выгодный заключить, меньше приданого с хорошенькой невестой, опять же, приложить, а сэкономленное золото пустить в материалы, если ремеслом занимаешься.