Оглядываюсь по сторонам и слышу знакомый низкий голос:

– Мария?

Ого! Нет, даже так: ОГО!!! Возле блестящей чёрной ауди стоит высокий мужчина. Первая мысль: вот это самец… Но я тут же прикусываю губу. Маруся, такие не про тебя. В твоей жизни хватило одного самца, так что ужин – и по домам. Но вообще, конечно, забавно – ничего себе, «сын маминой подруги». Последняя мысль заставляет улыбнуться, и я, немного расслабившись, подхожу к мужчине.

– Владимир? – протягиваю ему руку и тот, на секунду замешкавшись, пожимает её. – Очень рада познакомиться.

– И я, – он поворачивается и, открыв дверь машины, вытаскивает небольшой, но очень умело составленный букет. – Это вам.

– О… спасибо, – растерявшись, беру цветы. – Я думала, мы с вами договорились об обычном ужине, – кидаю на него неуверенный взгляд.

– Я просто решил сделать всё правильно, – Владимир вдруг слегка улыбается. – Вы ведь наверняка будете отвечать на вопросы своей матери, как прошло свидание. Она расскажет моей, а я потом получу нагоняй, что даже цветы девушке подарить не удосужился, – в его голосе слышится мягкий юмор, на который я не могу не среагировать.

Его забота о матери даже как-то умиляет, при том что назвать такого брутала маменькиным сынком язык не повернётся. Видимо, просто очень хорошие и тёплые отношения между ними. Киваю уже более уверенно:

– Спасибо ещё раз. Они очень красивые, – осторожно касаюсь нежных лепестков пальцами, вдыхаю слабый аромат и улыбаюсь.

– Ну что, поужинаем? – Владимир открывает мне дверь автомобиля. – Вы какую кухню любите?

– Что-нибудь не слишком экзотическое, – сажусь в машину, мужчина устраивается на водительском месте.

– Отлично, я тоже не очень к экзотике.

Ресторан, куда мы приезжаем, оказывается явно дорогим, но при этом вполне уютным. Только когда мне вручают меню, я понимаю, что не ела почти весь день и жутко голодная. Поэтому заказываю пасту с морепродуктами и салат.

Пока добирались сюда, между нами завязался лёгкий, ни к чему не обязывающий разговор, который мы продолжаем за столом. Собеседник из Владимира отличный, так что я расслабляюсь окончательно, пока вдруг не начинаю ощущать на себе чей-то недружелюбный взгляд. Вскинув голову, оглядываю зал и вздрагиваю так, что роняю вилку, которую держу в руке.

– Мария, вы побледнели, – Владимир смотрит на меня с беспокойством. – Что-то не так?

Хочу сказать, что всё в порядке, но язык не поворачивается. Сжимаю дрожащие пальцы, и их вдруг накрывает тёплая рука.

– Что случилось? Вы увидели кого-то, кто вам неприятен? – взгляд моего спутника настолько внимательный и понимающий, что меня вдруг пронзает непреодолимым желанием поделиться хоть с кем-то.