В лесу что-то снова ударилось, ухнуло, и Арххаррион втащил в круг света упирающегося… Данилу!

– Мон сол чхер! – не сдержалась Ксеня.

– Данила! – воскликнула я. – Ты как тут оказался?

Парень с ужасом посмотрел на холодно рассматривающего его демона и потер разбитую губу.

– За вами я шел от самого Риверстейна! И зачем сразу бить-то?

– Бить? Радуйся, что вообще жив остался!

– Я радуюсь, радуюсь! – он отодвинулся от Арххарриона. И еще отодвинулся. Под глазом парня медленно наливалась синева.

– Вот дубина, – ласково сказала Ксеня, – ты чего приперся, а?

– Я тебе зачем Кайроса оставил?! – возмутился лорд.

Арххаррион вложил клинки в наспинные ножны. Они вошли бесшумно, даже шороха не раздалось, но Данила вздрогнул, как осужденный на плахе. И поднял на нас глаза, полные отчаяния.

– Я с вами хочу. Возьмите, а?

– Вот бестолочь! И чего тебе в Пустоши не сидится? – фыркнула Ксенька.

– Я помочь могу, – хмуро, опустив голову и ни на кого не глядя, выпалил Данила, – я не хочу… в Пустоши! Возьмите… а?

Лорд Даррелл прищурился, покачал головой.

– Данила, да как ты не понимаешь? Мы же не в увеселительную прогулку собрались! Еще и за тебя отвечать придется.

– Не надо за меня отвечать! – вскинулся парень. – Взрослый я уже! Сам за себя отвечаю! Я ж потихоньку сзади пристроюсь, вы меня и не заметите! Я вона… от самой Пустоши по следам шел! А ежели чаго случится, с лошади, там, свалюсь или зверь какой наскачет, вы не беспокойтесь, ехайте себе дальше! Я как-нибудь сам, потихоньку…

– Нет, ну дурачина, а! – всплеснула руками Ксеня.

– А я все равно за вами пойду! – с отчаянной решимостью воскликнул парень.

– И пойдет же, – усмехнулся Арххаррион. – Этот и в Черту за нами потащится."

"– Как – в Черту? – Данила побледнел.

– Как-как… – передразнила Ксеня. – Вот я тебе сейчас скажу как…

– А хоть и в Черту! – выкрикнул упрямо Данила. – Да хоть в Бездну!

Лорд Даррелл и Арххаррион молча переглянулись. Демон усмехнулся, а Шайдер покачал головой. Несмотря на непонятную вражду между ними, понимали эти двое друг друга без слов.

– Ладно, оставайся… – вздохнул лорд. – Все равно же от тебя не отделаться, прибить разве что.

– Хорошая мысль, – серьезно сказал Арххаррион.

Данила торопливо отполз от него еще дальше. Но в глазах его уже загорелась надежда.

– Вы не пожалеете, чесслово! Я ж помогать буду! Я все могу! Лошадей, там, почистить, воды принести, одежду починить… И травки всякие знаю, меня маманя научила! И сильный я! Вона смотрите! Счас…

Парень вскочил, тряхнул белобрысой башкой и под нашими изумленными взглядами обхватил ствол поваленного дерева и попытался его приподнять.