Он неторопливо пережёвывал салат, цепляя на вилку тонкие ломтики говядины, изредка отпивая вино из бокала. Тишина в столовой звенела так же, как и хрусталь на столе.

Альда отбросила салфетку, которую нещадно комкала в руке и попыталась встать со стула, но Марис положил руку на её ладонь.

- Сиди, Альда, - тоном, не оставляющим никаких возражений, сказал он и посмотрел на неё: - Сядь и ешь. Я не собираюсь ему препятствовать. Он имеет на это право, - сильнее сжал её ладонь. Она подчинилась, глубоко вздохнув. Нехотя, но осталась на месте, спрятала своё волнение глубоко внутри с нарастающей тревогой глядя в дверной проём.

Аппетит безвозвратно исчез, молча она смотрела, как капля вина стекла по бутылке, образовав на белоснежной скатерти красное пятно.

Данте быстро поднялся по лестнице и подошёл к комнате сестры. Вошёл без стука, дверь была не заперта и сразу поддалась. Сестра стояла у окна, в задумчивости глядя в сгущающиеся сумерки – в темнеющую зелень раскидистого сада.

- Лаура, - он позвал её.

- Привет.

- Почему ты не спустилась?

- Я не хочу есть, - она пожала плечами.

Ему не понравилось, как она ответила и то, как повела себя – даже не повернулась к нему.

- Но поздороваться со мной ты могла. Что случилось? – спросил он, пристально оглядывая её хрупкую фигурку, тщательно закутанную в безразмерный махровый халат. Она не смотрела на него, что начало раздражать и настораживать одновременно.

- Ничего, - вяло ответила она и, как только он приблизился, повернулась и обняла его за талию, тут же спрятав лицо у него на груди.

- Лаура, - он отстранил её, - почему ты здесь? И где Миа?

Она снова развернулась к окну, уворачиваясь от ответа и его взгляда тоже.

Принялась поправлять длинные чёрные, как смоль, волосы. Перекинула их на одну сторону, в попытке скрыть лицо.

- Лаура, - он мягко, но настойчиво позвал её. Потом схватил за руку, когда заметил у неё на запястье синяк. Она попыталась вырвать руку и отстраниться, в глазах блеснули замешательство и страх, но он грубо и бесцеремонно развернул её к себе, отбросив нежные чувства и лояльность. Крепко сжал запястье, не контролируя силу, с которой схватил руку сестры. Она скривилась, всё ещё пытаясь вырваться от него и чувствуя накатившую на брата злость.

Но рукав задрался, обнаруживая, что тот маленький синяк, что увидел Данте - не единственный. Он приподнял её лицо, удерживая за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. Лаура перестала сопротивляться и позволила ему отвести волосы от лица. Уже неважно, что на скуле он увидел ещё один синяк. Данте даже не понадобилось задавать вопросы, выясняя, откуда на теле сестры эти отметины. Это не первый раз, когда он застал её в таком состоянии.