Всякий намек на юмор исчез с физиономии Кристиана.

– Ты разговаривала с ним?

– Дважды.

– И?

– И что?

– Как он выглядит?

– Как Дмитрий. – Она внезапно задумалась, усомнившись в собственных словах. – Ну… не совсем как Дмитрий.

– В нем что-то еще осталось от стригоя? – Кристиан выпрямился, сверкая голубыми глазами. – Если он опасен, тебе нельзя приближаться к…

– Нет! Он не опасен. И… – Она сделала шаг вперед, вперив в Кристиана сердитый взгляд. – Даже если бы он был опасен, не тебе указывать мне, что делать, а что нет.

Кристиан испустил трагический вздох.

– А я-то всегда считал, что Роза у нас единственная, кто обожает ставить себя в опасные и дурацкие ситуации.

Лисса вспыхнула от гнева.

– Ты сам помогал мне заколоть Дмитрия!

– Это было другое. Мы уже оказались в скверной ситуации, и если бы дела пошли плохо… я испепелил бы его. – Кристиан осмотрел Лиссу с ног до головы, и было что-то такое в его взгляде… – Но мне не пришлось этого делать. Ты была изумительна. Нанесла удар. Я не был уверен, получится ли у тебя, но ты смогла. И огонь… Ты не дрогнула, а ведь это, наверное, было ужасно.

Голос его звучал так, будто Кристиан только сейчас по-настоящему осознал, какие опасности угрожали Лиссе.

Его тревога и восхищение заставили ее покраснеть, и она прибегла к старому трюку – слегка наклонила голову, и выбившиеся из конского хвоста пряди упали на лицо, прикрывая его. Впрочем, в этом не было нужды – Кристиан сейчас смотрел себе под ноги.

– Я должна была сделать это, – произнесла она наконец. – Должна была выяснить, возможно ли это.

– И все получилось? – Он поднял взгляд. – В нем нет ни следа стригоя?

– Нет. Никаких сомнений. Но никто не верит в это.

– Вряд ли стоит винить их. Даже я, хоть и помогал тебе и хотел, чтобы это произошло… Даже я до конца не верил, что возможно возвращение из этого состояния.

Он отвернулся, устремив взгляд на куст сирени, но, судя по отрешенному, взволнованному выражению его лица, думал не о красотах природы. И не о Дмитрии, поняла я. Кристиан думал о своих родителях. Что, если бы в то время, когда Озера стали стригоями, рядом оказались пользователи духа? Что, если существовал способ спасти их?

В отличие от меня Лисса не догадывалась о ходе его мыслей.

– Я и сама не верила, но как только это произошло… Я на самом деле знаю – в нем больше нет стригоя.

И я должна помочь ему. Должна заставить остальных поверить в это. Не могу допустить, чтобы его заперли навсегда… или сделали что-нибудь похуже.

Добиться того, чтобы стражи увезли Дмитрия со склада, не заколов его прямо на месте, уже было подвигом с ее стороны. Она вздрогнула, вспомнив, как в самые первые мгновения после его преображения все вокруг кричали, что нужно убить его.

Кристиан с любопытством посмотрел на нее.