Снова перед Айдаром. Сама выбираю, куда зайти.

Как огня, боюсь его спальни. Сворачиваю в ту же комнату, где он уже «принимал» брюки.

Бросаю сверток на диван, делаю несколько шагов вглубь. Чувствую его за спиной. А еще слабость.

— Почему на сообщение не ответила? — он спрашивает, я разворачиваюсь. Слежу, как приближается к дивану. Берет сверток в руку, взвешивает.

Поднимает взгляд на меня. Вверх взлетает бровь. Он будит во мне протест, но я понимаю, что опции «не отвечать» с ним нет.

— Спешила.

— В следующий раз отвечай. На все мои сообщения и всегда.

Тон бывшего мужа — обманчиво спокойный. Он произносит требование без особого нажима, но волю мою подчиняет. Оба знаем: так и будет. Ослушаюсь — снова наказание.

— Когда я говорила о сотрудничестве, Айдар, я имела в виду явно не это.

Видимо, за язык меня дергает Шайтан, но озвучив — я даже не жалею. Это правда. Во взгляде Салманова — легкая насмешка. Я еле держусь, чтобы не ляпнуть что-то еще.

— А что ты имела в виду? — играет в благородство, даже пояснить позволяет.

— Сафи.

А потом дает слететь своей маске. Я вижу жесткость. Бескомпромиссность. Готовность казнить.

— За еще один фокус с Сафи ты получишь сполна. Поверь. А сотрудничать со мной тебе придется долго. Пока не…

Не договаривает. А у меня, у дуры, сердечко сбивается. В горле застревает «пока не что?», но вытолкнуть не могу.

Парализует под взглядом. Таким же внимательным. Заполняющим комнату. Забирающимся внутрь. Пожирающим, что ли…

Синхронно смаргиваем.

Салманов сжимает пакет, разворачивается.

— За мной иди.

Командует, не заботясь о слежке за исполнением. Я ненавижу себя и слушаюсь. Плетусь следом.

В голове кручу доходчивые, рациональные, самые обычные слова, а он тем временем открывает зачем-то дверь в ванную.

Заходит внутрь, щелкает включателем света, я остаюсь в проеме и щурюсь.

Мой бывший муж разворачивается. Смотрит в глаза и рвет полиэтилен.

Закономерное «что происходит» я оставляю при себе. Очевидно, сейчас узнаю.

Айдар не отрывает глаз от моего лица. А я, не выдержав, спускаюсь к рукам. Действия мужских пальцев четкие и уверенные. Айдар разрывает пакет, Снимает темную пленку. Я угадала — это книга.

Хмурюсь и зачем-то пытаюсь, понять, какая. Но это быстро становится неважным.

Айдар раскрывает её все так же, не глядя. Ведет по странице. Достает… Мешочек.

Книгу отбрасывает, а сам открывает зипер, в унитаз сыплется какая-то сушенная трава.

Я слежу за тем, как летит сначала она, а потом и сам пакет. Потом мой взгляд взлетает вверх.

Это даже не шок. Я просто не знаю, как до сих пор стою…

— Айдар…

Обращаюсь, выдавая разом все эмоции. Страх. Растерянность. Просьбу…

Но он неумолим. Я снова о него разбиваюсь.

— Что? — спрашивает, кивая подбородком.

Мои глаза впиваются в книгу.