Подталкивать его не пришлось, он сам пролез в дырку и тут же лег, высунув язык. Намучился, устал, бедняга: за всю жизнь столько не лаял.

— Молодец, Джек, — потрепал я его по голове. — Спасибо, — и, подтянув доску, закрыл подворотню.

Схватив чемодан, я понесся к бывшей фабричной конторе, где уже давно меня ждали Фимка и Алёшка.

Глава девятая. РОЗОВАЯ ЛЕСТНИЦА

Фимка и Алёшка, конечно, ждали меня, но не так, как я думал. Потому что они вовсе и не скучали на чердаке.

А я, как дурачок какой-нибудь, торопился к ним изо всех сил. В обход, чтобы не встретить сторожа, обежал территорию фабрики и когда очутился около конторы, то даже свистнуть не смог — задохнулся от бега. Да еще чемодан все руки оттянул.

Я передохнул и оглядел окрестности — поблизости никого не было. Но все равно осторожность не мешала, поэтому я тихо, так, чтобы слышали только на чердаке, свистнул три раза. Ответа не было. Вместо него я услышал голос Фимки: — Держи, Алёшка! Что у тебя, сил не хватает! Тяни. Тяни, говорю. Сильнее! Молодец. Теперь можно, как на качелях… Смотри!.. — громко захохотал Фимка. — Во как здорово!.. Давай сюда! — прокричал он, и в этот момент что-то на чердаке затрещало, кто-то ойкнул и, кажется, упал. И опять я услышал хохот Фимки.

«Так!.. — почему-то сразу разозлился я. — Тут бегаешь, можно сказать, жизнью своей рискуешь… А они веселятся! И никакой конспирации. Ну подожди, Шестикрылый!..» Я свистнул погромче во второй раз.

Когда круглая голова Фимки показалась в проеме чердачной двери, я от злости даже не мог на него смотреть — отвернулся.

— А-а! Это ты! — обрадовался он. — Ты что-то быстро…

— Быстро? Может, мне совсем уйти? Вам тут и без меня хорошо…

— Ты чего это, Пашк?..

— А ничего! Орете так, что за километр слышно. Я как сказал вам сидеть? Тихо. Что я, зазря уши свои подставлял?!

— Пашк, ты не сердись, — оправдывался Фимка. — Мы за тебя переживали. А вот он даже сказал, что ты поступил прямо как настоящий герой. Правда? — обратился он к показавшемуся рядом с ним Алёшке.

Тот сверху радостно посмотрел на меня и кивнул белобрысой головой.

Что там говорить! Конечно, мне было приятно, что они меня героем назвали. Но в то же время стало как-то не по себе, неловко.

— Да ладно вам… — вроде бы недовольно отмахнулся я. — Лучше давай придумаем, как мне быстрее залезть, пока никого нет. Я тут веревку притащил…

— Пашка, не надо веревки, — заулыбался Фимка. — Мы тут такое нашли! И такое придумали — закачаешься! Подожди. Алешк, за мной, — скомандовал он, и они исчезли внутри чердака.

Не очень-то верилось, что Фимка может придумать такое, от чего я мог «закачаться». Но на старом чердаке, тем более на таком, где, я сам видел, валялось много всякой всячины, конечно, можно запросто найти веревочную лестницу или какую-нибудь там лебедку.