Растения здесь слабо светились темно-синим светом. Наверное, от переизбытка черной магии. Вверху будто невидимый купол смыкался, неба совсем не было видно. Земля под ногами казалась пластмассовой. Неживой. На ней даже носком босоножки не начертишь знак. Или каблуком. Наверное, я очень выразительно смотрела себе под ноги, и на моем лице разочарование было так явно, что Ийяр заметил его, даже несмотря на стоящего между нами Дэна.

— Что, Лейилин, не нравится тебе у меня в гостях? — Мое имя он произнес с издевкой, давая понять, что знает его истинный смысл.

— Хозяин так себе, — буркнула зло.

Уголок рта старого колдуна дернулся.

А с нервами у него плоховато…

— Маленькая наглая рабыня, — прошипел дядя короля.

В следующую секунду меня рвануло в воздух и впечатало спиной в ствол пальмы. Вырвавшийся из земли тонкий светящийся корень больно хлестнул по лицу.

Я всхлипнула, изо всех сил сдерживая крик.

Кажется, пошла кровь.

Глаза Дэна вспыхнули безумной яростью. Он размахнулся и попытался ударить кулаком в ухо проблемному родственнику, но того словно невидимая стена защищала. И еще две твари, сгорбившиеся по бокам от колдуна.

Почувствовав угрозу хозяину, они глухо зарычали, но почему-то не напали.

Ийяр оскалился в довольной улыбке.

Его племянник покачнулся, но удержал равновесие. Даже видимость самообладания вернул.

— Не трогай ее. — Он прямо смотрел в глаза колдуну. — Разбирайся со мной.

— Твоя слабость в том, что за других ты боишься больше, чем за себя, — снисходительно заметил Ийяр и легким движением сухих крючковатых пальцев приказал корням опутать Дэна. Тот не сопротивлялся. — Я давно заметил.

Корни давили сильно, кое-где рубашка порвалась, на руке выступила кровь.

Но Дэн будто не замечал их. Он до сих пор не разорвал зрительный контакт с дядей. Но это все равно не выглядело стычкой равных: колдун явно чувствовал свое превосходство, а король был бледен, и у него волосы на лбу взмокли.

Я никогда его таким не видела.

Что вообще происходит?

Может, колдун как-то влияет на него? Уже убивает?

От ужаса темнело в глазах, но даже в эту темноту проникали тошнотворные краски реальности, созданной нашим врагом.

— Пусть она уйдет. Отпусти ее. — Дэн говорил хрипло, словно каждое слово давалось ему с трудом.

Но, кажется, он всерьез верил, что получится договориться насчет меня. — В конце концов, она — Мастер Знаков. Ты не можешь ей вредить.

Панический ужас прорвался криком:

— Ни за что! Я никуда не уйду без тебя!

Глупо, наверное, но я не могла иначе.

Колдун в мою сторону даже не взглянул, а вот на племянника посмотрел притворно сострадательно.

— Знаешь, я тут подумал, что Арнеару не так уж и нужен Мастер Знаков.

— Ты не посмеешь. — Дэн еще больше побледнел. — Знать не простит тебе ее убийства.