— Видела бы ты себя, когда втюхивала мне свой «Снег в Сокольниках» — один в один то Даша, то Ксюша.

— Дождь! — улыбаюсь я, — Это был «Дождь в Сокольниках». Лев, ну тебе должно быть стыдно, уже больше года картина у тебя висит…

— Вот-вот, я о чем и говорю. Вылитые!

52. Чужой

Всегда любила Новый год. Самый позитивный и светлый праздник."

"Сейчас, когда я чувствую себя робко стоящей на пороге новой жизни, этот ощущение веры в чудо мне особенно нужно. И, к моей огромной радости, оно ко мне приходит. С самого детства запах надежды для меня — это мандарины, ёлка, свежая выпечка и…

— Курица! — орет Ксюша так громко, что я подскакиваю от неожиданности и тесто для кекса льется мимо формы.

— Что?

— Курица, говорю. Мам, пахнет, не чувствуешь?

— О, господи… — только и успеваю произнести на выдохе, и забыв про тесто, прихватками цепляю противень.

— Нормально, в самый раз, — две шустрые руки тянуться потрогать поджаристую корочку.

— А ну брысь! Обожжетесь! Девчонки, вы почему не одеты? Давайте к себе, скоро гости придут, а вы неряшки-растрепашки.

— Да лаа-адно… — тянет Даша. — Мы успеем! Давай помогу.

Только и успеваю подхватить из ее рук полузаполненную силиконовую форму.

— А ну быстро к себе, я не шучу. Встретите праздник неряхами, так весь год ходить и будете…

Уф… С удовольствием провожаю взглядом две пары ног, исчезающих вверху на лестнице. Наконец-то я одна. Детская помощь помощь — это, конечно, очень мило, но уж очень хлопотно.

Делаю музыку погромче, и, слегка пританцовывая, суечусь дальше. Давно не чувствовала себя так спокойно.

Через тридцать минут, мурлыкая под нос мелодию, ставлю посреди сервированного стола маленькую ёлочку и с гордостью осматриваю результат своих трудом. Отлично!

Осталось дождаться Льва и можно садиться за стол. Конечно, и одна я бы не чувствовала себя одинокой «разведенкой», роняющей скупые слёзки в шампанское. Недели «тишины» и моральной дезинфекции, которые я себе устроила, дали свои результаты.

Ловлю себя на мысли, что последние несколько дней я почти не думаю о грядущем разводе. Да и мысль о том, что Марк сейчас отмечает наш любимый семейный праздник с другой — мне хоть и неприятна, но не ранит так, что сердце пульсирует от боли. Выгорел какой-то предохранитель в душе… И так мне гораздо легче.

Наклоняюсь к духовке и рассматриваю выпечку. Боже мой, сегодня у меня все получилось просто волшебно. Пора вытаскивать!

С раскаленным кексом в руках, ловко вильнув бедром под ритмичную песенку Бейонсе, закрываю дверцу духовки. Разворачиваюсь и…

От испуга и неожиданности мой кекс падает прямо на коричневые ботинки. Качественные и дорогие.

Те самые, которые я помогала выбирать в прошлом году.

Передо мной стоит мой практически бывший муж.