Один из предков ездил за море, к оракулу, и якобы привез тайное знание, но… Никто не сумел понять пророчества, и постепенно слова оракула забылись. Мой отец думал, что его род спасет любовь простой девушки… Моя мать не знатного происхождения. И даже не драконица. Обычная человеческая девушка. Моя самая любимая и добрая. Они с отцом искренне любили друг друга, да только это не избавило от проклятия.

Вот так открытие!

— Ах вот оно что! — обиделась было я. — А как же «я женюсь только на Ви»! Твои слова? Значит, Рози Ларри недостаточно хороша для господина ви’лэрда?

— Поверила, да? — грустно улыбнулся Рон.

— Драконы не могут врать!

— Я сказал: «по всей видимости — да». С учетом всех обстоятельств. Не соврал.

— Кова-арный! — восхищенно протянула я.

— Если бы я только мог… Никто мне не нужен, кроме тебя, Рози! Но я ни за что не пожелаю для любимой такой судьбы — стать женой проклятого изгоя. А наши дети, если они появятся…

У нас одновременно перехватило дыхание. Мы оба знали, что приводит к появлению детей. Я представила лишь на секунду, как я и Рон… И голова сладко закружилась. Он, верно, тоже об этом подумал, сжал меня в объятиях, прижался горячими губами к виску.

— Не могу обрекать тебя на такую жизнь. Не могу, Рози…

А я вместо ответа снова его поцеловала. Мы выпали из реальности на несколько долгих и прекрасных минут.

— Пойдем к ректору! — сказала я, когда мы немного пришли в себя. — Другого варианта все равно нет!

* * *Одни преподаватели жили с семьями в городе, другие на территории кампуса. Дом ректора стоял наособицу, вдали от учебных корпусов, в глубине парка. Вот уже не первое десятилетие он управлял академией Кристалл и жил один. Никто не знает, была ли у мэтра Ви’Мири когда-нибудь жена и дети, а если и знает, то не говорит.

Ни в одном из окон не горел свет: перевалило за полночь. Но в ответ на мой отчаянный стук на втором этаже сначала засиял огневик, а спустя короткое время распахнулась входная дверь.

— Эороан? — удивился ректор. — Рози?

Забавно было увидеть сурового начальника академии не в строгом темном костюме, а в домашних мятых брюках и рубашке навыпуск. Лицо, однако, тут же сделалось серьезным, а взгляд проницательным.

— Я видел, что вы записались на прием. Но, очевидно, дело срочное.

— Очень! — воскликнула я, игнорируя удивленно приподнятые брови Рона: «Мы записались на прием?»

— Заходите.

Мэтр Ви’Мири пригласил нас в небольшую, аскетически обставленную гостиную, зажег магические светильники.

— Располагайтесь и рассказывайте.

Мы с Роном опустились на софу. Всю дорогу мы не разжимали рук и теперь еще крепче вцепились друг в друга. Боюсь, в глазах пожившего и много повидавшего ректора мы выглядели испуганными детьми. Он окинул нас взглядом и покачал головой:

— Вижу, все сложно.