Достойная цель, на мой взгляд, — очистить хороший город от всякой грязи. И вообще… мы ведь договорились? Или нет?

— О чем?

— О том, что не все надо рассказывать начальству. У кого кто бежал, кто кому что обещал… Давайте лучше сотрудничать, а не ссориться.

— Я готов, — ответил Карпов.

— Ну вот и славно. Вы успели допросить Азвестопуло?

— Увы, — вздохнул жандарм, — оставил это на утро.

— Как он сумел бежать?

— Разбираемся. Кто-то ему помог, а кто — пока не ясно.

— У вас есть свой человек в окружении Чертова отряда? — высказал догадку Лыков.

Но тут подполковник уже заартачился:

— Господин из столицы! Может, вам списки агентуры показать? Имейте совесть.

А то ведь попрошу выйти вон.

— Серьезно? — сощурился Алексей Николаевич. — А я снова приду, но уже как ревизор от Столыпина.

— Ревизуйте сколько хотите, а только в трудные месяцы девятьсот пятого я еще не руководил охранным отделением в Ростове, — радостно сообщил Карпов. — С меня взятки гладки.

— Нельзя же быть столь наивным! Отделением действительно командовали другие люди. В девятьсот пятом году, сколь помнится, вы занимали высокую должность помощника начальника областного жандармского управления по Ростовскому округу.

Самое время проверить, как прошла тогда ваша служба. Всегда ли вы оказывались на высоте? И положить доклад на стол министру внутренних дел.

— Угрожаете? — покрылся пятнами жандарм. — Ну-ну. Я ведь тоже имею что сообщить в столицу. Как вы приехали на ревизию с любовницей, например. А вместо прямых обязанностей толкаетесь у сыщиков и мешаете им выполнять свои обязанности.

— Мелко как-то, — усмехнулся коллежский советник. — Про Оконишникову Трусевич знает, и к тому же она давно уехала.

А как я «мешаю» здешним сыщикам, они сами расскажут. Под запись. И Максимилиан Иванович поймает вас на лжи. Он таких вещей не любит и помнит потом долго-долго. А тут еще я буду ему напоминать.

— Ладно, — буркнул Карпов. — Что вы предлагаете?

— Так-то лучше, — миролюбиво ответил питерец. — Мы можем обмениваться агентурными сведениями, не раскрывая источников?

Карпов задумался:

— В принципе не вижу в этом ничего плохого…

— По данным сыскного отделения, Азвестопуло готовит экс. Он служил в саперном батальоне, умеет обращаться со взрывчатыми веществами.

Какой объект выберут стодесятники, пока не ясно. Но под угрозой все банки, казначейство, ювелирные магазины, кассы железных дорог. Понимаете?

— Еще бы! Следует не допустить экса, иначе головы полетят. Понимаю, Алексей Николаевич, и благодарю за доставленные сведения. Мы утроим усилия. А я-то думаю: зачем им сапер? Вот оно что. Ну-ну…

— Если узнаете что-либо в развитие, прошу не замедлить сообщить.

— Договорились. И вообще, извините меня за резкость тона.