Оно было не огорожено и не охранялось — заходи кто хочет… Поэтому в теплое время года там всегда укрывались бесписьменные. Кое-как беглецы продержались до темноты, а потом двинули в Ясную Поляну. Наняли баркас и переправились на левый берег Дона, отдав за это револьвер с полным барабаном. Наплавные мосты Ростова и Нахичевани соединяла дорога, которая вела потом на Шматов хутор. Там-то и поселились стодесятники, заплатив за ночлег последние деньги. Цецохо был в ярости: банда разом лишилась и средств, и оружия. О завоевании Ростова теперь нечего было и мечтать.

Глава 12

Будни неспокойного города

Лыков пришел на Рождественскую. Начальник охранного отделения предъявил ему трофеи: корзину с патронами и три винтовки.

— Вот, захватили их арсенал.

Сыщик взял огнеприпасы в горсть, потряс, высыпал обратно, и на ладони остались масляные следы. Он понюхал:

— Кажется, парафин с веретенным маслом?

— Да, — подтвердил Карпов. — Винтопатроны осаленные[64]. Это их в армии научили.

— А взять никого не взяли?

Подполковник вздохнул:

— Азвестопуло попал в номера раньше нас. Представляете, насколько ловкий? Отобрал у мещанина газомоторный велосипед, прямо посреди улицы.

И умчался к своим. Успел эвакуировать банду до нашего приезда. Снялись они второпях, вещи и оружие побросали. Но запрятались так, что до сих пор найти не можем.

— Как все-таки Серега Сапер убежал из охраняемого помещения?

— Ему помогли. А вот кто — это пока вопрос. Но я узнаю!

— А ваш освед?

Карпов опять вздохнул:

— Полагаю, он с ними, сидит в тайном убежище. Когда даст о себе знать, мы изловим банду. Больше я с ними цацкаться не намерен. Все эти внедрения, агентурные игры — к черту.

Взять всех разом, и дело с концом.

— То, что банда добыла в ломбарде, не отыскали случаем? — поинтересовался коллежский советник.

— Серебро они, видимо, забрали с собой.

— Штаны с винтовками забыли, а скуржу взяли? — с сомнением покачал головой Лыков.

— Винтовку по улице не понесешь, особенно если удираешь, — возразил жандарм. — А серебряные вещи сунул в карман и был таков.

— Сто двадцать восемь штук глухих мужских часов сунули в карман? И сорок дамских. А еще портсигары, запонки, мундштуки…

— Вы на что намекаете, господин командированный? — вспылил Карпов.

 — Что мои люди утаили их? Я лично руководил обыском у Искидарова. Ценностей из ломбарда там не было.

— Значит, на них банда попытается купить себе новое оружие. Тут их и можно отследить.

Жандарм сразу сменил тон:

— Алексей Николаевич, не откажите! Мы, помнится, договаривались о сотрудничестве. Реализовать краденое стодесятники попытаются через городских барыг. Тут вам и карты в руки! Сыскное отделение смотрит вам в рот. Не откажут ни в чем.