— Кстати, — вдруг напрягся Лыков, — похищенное из ломбарда я компенсировать не намерен.

— То деньги Царевых, они краденые, а на многих и кровь, — махнул рукой Блажков.

— Яков Николаевич, так что вы решили?

Главный ростовский сыщик прошелся по кабинету, но уже спокойно.

— Эх! Соблазнительно… Очистить Ростов хоть на месяц, хоть на неделю. И «царей» окаянных извести. Они ведь у меня, Алексей Николаич, сестру убили. А у Пети племянника зарезали. И ничего поделать нельзя…

Лыков сочувственно смотрел на коллегу, потом спросил:

— Как это случилось?

— Шла по улице с женихом, на них напали.

Давно уже, в прошлом веке было. Жених выжил, а она нет.

— А точно «цари»?

Блажков посерел, сгорбился.

— Точно, — ответил он. — Но доказательств, конечно, никаких. Вот и терплю столько лет, момент жду, а он все не наступает. Ваш приезд, Алексей Николаевич, очень кстати. Или сейчас, или никогда. Скажу больше. Мы с вами хотим перебить эту сволочь силами другой сволочи. А так хочется удавить гадину собственноручно! Но нельзя, нельзя. Мы полицейские. Нельзя…

Лыков откашлялся и вернул разговор в прежнее русло:"

"— Сергей держит Цецохо в узде.

Он строго-настрого приказал ему не злить полицию и никого не убивать. До некоего сногсшибательного экса, где они якобы хапнут кучу денег, всем в банде велено сидеть тихо. Кроме того, Азвестопуло постарается спилить боек в револьвере атамана. Если, конечно, получится… Здесь ситуация под нашим контролем. Главное же — мы захватим инициативу. Как только ограбят Воскобойникова, вы вполне официально нагрянете на фабрику синьки и устроите там разгром. Хватайте всех подряд. Половину потом отпустите за отсутствием улик, а беспаспортных этапируете прочь из города. Стодесятники тем временем атакуют ослабленного противника и нанесут свой удар. Среднего Царя Цецохо решил прикончить. Не будем ему в этом мешать. Согласны на такой план?

— Если начальство узнает, оно мне голову оторвет, — обреченно сказал Блажков.

— Начальство не узнает, — улыбнулся Лыков. — Если бы мое знало, что я иной раз вытворяю для пользы дела… Да и вы с Петром Павловичем не все доносите по команде, так?

— Есть грех, — рассмеялся вечно веселый Англиченков.

— Ну, Яков Николаич, решай! — вдруг на «ты» обратился питерец к Блажкову.

 — Или мы вместе давим гадину, или ты один сиди тут как сыч, а мы поехали домой.

Ростовец стукнул в дверь кулаком. Вошел Борзенко.

— Дай нам водки, пожалуйста. И закусить, — велел Блажков.

— Петровские селедки только что доставили.

— Неси.

Когда дверь за трактирщиком закрылась, сыщик сказал товарищам:

— Ну ладно. Действуем как задумали. А боек хорошо бы спилить…

В это же время на фабрике синьки шло другое совещание. Прохор Царев докладывал старшему брату важные сведения.