Лыкова нужно наказать, понимаешь? Нужно. Иначе вся блатная мелюзга нас разуважит. И тогда явятся новые монархи и покрошат нас хлеще легавых. Сам знаешь, как это делается. Или ты, или тебя, слабину давать не моги. А Лыков? Братку нашего убил и ходит в целости и сохранности. Думаешь, в Горячем краю этого не видят? Или в Берберовке такая картина нам весу придает? Тут как в политике. Мы с тобой «цари» и правим в Ростове самодержавно. Лыкова надо казнить, но…

Средний Царь насторожился: что придумал старший брат?"

"— Но по-умному, — закончил мысль Григорий. — Это значит чужими руками.

Сыщи Серегу Сапера, любые деньги заплати, а сыщи. Пусть одесский бомбист и прикончит полковника. Бомбу кинет или еще как… А мы вроде ни при чем. Для полиции. А Берберовка с Горячим краем враз догадаются и поймут свое место.

— Хорошо, братка, найду я Сапера.

— И еще. Собери побольше людей, надо слать в Нахичевань карательную экспедицию. Разболтались они там. Чертов отряд допустили, который под нас роет. Где сейчас стодесятники? Почему ты их до сих пор не нашел?

— Как сквозь землю провалились, — развел руками Средний Царь. — Может, сбежали? Охранное отделение их хорошо пугануло.

Ружья, говорят, забрали и казну. Чертову отряду теперь не до жиру, быть бы живу…

— А все равно армяшек накажи. Зачем приютили масалок?

— Это… Как бы нас самих не наказали, — высказал опасение Прохор. — В Горячий край только сунься. Там чужих не любят. Может, отложим пока? Сам же говорил: надо срочно денег собрать для закупки лодзинского товара. Лучше мы пока квартиру-другую подломаем. А как закончим с мануфактурой, руки у нас развяжутся, тогда и накажем армян. А?

— Может, ты и прав… Две недели осталось до предоплаты, а мы лишь двести тысяч собрали.

Я ребятам команду дал, они нынче ночью пойдут станции громить. По телеграфу — помнишь, я рассказывал? — шестнадцать тыщ сняли. Сейчас готовим сумму покрупнее. Но все равно нужен экс. Ищи Сапера. Ступай.

Ночью весь город гудел. Бандиты напали на передаточный товарный поезд Екатерининской железной дороги. Прямо на станции Ростов-Азовский, близ Темерницкого моста, был разграблен вагон с мукой и вином. Налетчики сделали более двадцати револьверных выстрелов, от которых никто не пострадал.

Когда явился с обходом пристав Пятого участка, нападавших и след простыл; добра украли на полторы тысячи.

Одновременно с этим подломили вагон с мануфактурой на станции Ростов-Пристань. Похитили двадцать семь мест общим весом сто пятьдесят пудов! Убытки составили почти пять тысяч рублей. Вывезли мануфактуру драгили без блях, и сторожа не узнали никого в лицо…

Еще налетчики ограбили и зарезали прохожего. А труп подбросили на склад курного угля Чернышенко, что между заводом Пастухова и мельницей Парамонова.