Сегодня вечером все в силе? Ждешь нас на ужин?

— Да, Сара сказала, что принесет торт, а Мики — вино.

— Будем надеяться, что Мики немного расслабится, — с надеждой сказала Билли. — По крайней мере, сегодня вечером. Винсент изо всех сил старается ей понравиться, но увы… Ну Мики есть Мики…

Я сочувственно вздохнула.

После того несчастного случая у нас началась новая жизнь. Сначала было непросто. Билли болезненно относилась к личным делам Мики, в которых она не принимала непосредственного участия. Меня озадачивало ее поведение, и я не раз задавалась вопросом: может быть, самая потаенная и нежная часть ее сердца все-таки отвечает взаимностью? Но вскоре я поняла, что это не так.

Мики была неотъемлемой частью ее жизни, она привыкла делиться с ней всеми печалями и радостями, привыкла к тому, что и Мики делится с ней переживаниями. А когда их дружба прошла через кризис и многое в ней изменилось, Билли растерялась, запаниковала. Лишь со временем она поняла, что отступить друг от друга на шаг — не значит потерять друг друга. Она поняла, что не должна навязывать ей прежний стиль общения, и, когда в жизни Мики появилась Сара, она приняла ее как новую подругу.

Мики познакомилась с Сарой на концерте Iron Maiden двумя годами ранее. Папа Мики испытал шок, когда понял, что напрасно все это время держал круговую оборону против молодых людей. — Винсент — хороший парень, — попыталась я успокоить Билли, — Мики просто нужно время, ты же ее знаешь…

— Да… — пробормотала она.

Винсент был бойфрендом Билли уже несколько месяцев. Этот импульсивный и неуклюжий парень наверняка был чем-то похож на молодого Нормана. Он знал, что Мики занимает особое место в сердце Билли, поэтому во всем старался ей угодить: оставлял ей лучшее место за столом, всячески развлекал ее шутками и так далее. В общем, чтобы добиться расположения Мики, парню приходилось работать в поте лица.

Мики с трудом сходилась с людьми. А Винсент… ну, он был не другом, а бойфрендом Билли.

И хотя теперь она дружила исключительно с Сарой, возможно, в Мики по-прежнему срабатывал защитный инстинкт: подсознательно она хотела оградить Билли от боли и любовных разочарований. Их отношения всегда были исключительными. Может, поэтому все так сложно.

— Дай ей время. Вот увидишь, сегодняшний вечер пройдет хорошо."

"— Я просто хочу, чтобы он ей нравился, вот и все, — вздохнула она. — Меня это очень волнует. Мне важно знать, что люди, которых я люблю, относятся к нему хорошо, — пробормотала она, и я понимающе закивала. В этом мы очень похожи.

— Я уверена, что он ей в конце концов понравится. Просто она еще не привыкла к нему. Кстати, Сара от Винсента в восторге. Ее мнение повлияет на Мики, вот увидишь. Не переживай.

Билли снова вздохнула, но на этот раз я была уверена, что она улыбается.