Пантера и не подумала повиноваться приказу. Вместо этого она со спокойным достоинством подошла к нему, подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Это вам в школе не место, – решительно заявила она. – Вы не любите подростков. Лучше играйте числами там, где никому не можете навредить. – С этими словами пантера повернулась и вышла на улицу.

Шок и взволнованное бормотание в классе.

Шари заступилась за одноклассницу:

– Мистер Уильямс, благодаря дополнительным занятиям Ноэми очень быстро всё навёрстывает. В чужой стране, где она никого не знает, ей…

– Хватит! Урок продолжается!

До этого я успокаивал себя мыслью, что когда кризис с Вейвом закончится, Джек Кристалл обязательно вернётся.

Но если Ноэми попадёт в Южную Америку, удастся ли нам потом забрать её оттуда? А на перемене Джаспер мне шепнул:

– На втором этаже перед директорским кабинетом в коридоре стоят картины мистера Кристалла! Какой-то тип их упаковывает.

У меня внутри всё оборвалось. Промчавшись по актовому залу, я взбежал по лестнице. Джаспер оказался прав.

– Что будет с этими картинами? – спросил я рабочего.

– Мне поручили их забрать – кто-то из Ки-Уэста их купил.

– Но… – пролепетал я. Это были две акварельные работы, которые мистер Кристалл нарисовал сам: на одной был изображён белоголовый орлан, расправивший крылья, чтобы опуститься на ветку; на другой – подводный пейзаж возле нашего домашнего рифа. Очень удачные картины.

– Почему они выставлены на продажу? – расстроенно спросил я.

Мистер Уильямс как раз вышел из своего нового кабинета и, промаршировав мимо меня, услышал мой вопрос.

– Все предметы в этом здании являются школьной собственностью, а значит, подлежат отчуждению, – коротко проинформировал он нас. – «Голубой риф», несомненно, нуждается в деньгах – в такой ситуации вполне естественно пустить с молотка ненужные ценности.

Мы с Джаспером беспомощно наблюдали, как увозят картины.

– Я видел, как он пытался проникнуть в квартиру мистера Кристалла на втором этаже, представляешь? – шепнул мне Джаспер. – Но она заперта. Уильямс ковырялся в замке и ругался на чём свет.

– Вот гад! – воскликнул я.

 – Наверное, хочет освободить квартиру и выставить все вещи мистера Кристалла за дверь.

– Мы этого не допустим! – Джаспер выпятил грудь."

"Я в этом сомневался – ведь мы не смогли помешать забрать картины.

– Думаешь, мы заметим, если во время уроков приедет мебельный фургон?

Такой безнадёжной была обстановка, когда во второй половине дня на парковке объявился гость.

– Это незнакомцы, – предупредила нас Дафна. – Кажется, один из них человек! – Она нажала кнопку тревоги.