— Открою, открою, раз хозяин велел, — согласно закивал мужик.

Собака остановилась и зарычала, оскалив зубы.

— Ну тихо, тихо, — успокоил ее сторож. — Своих не узнал? Он же вчера здесь был.

«Странный пес, — подумала Настя. — Выглядит старым и больным, а глаза и зубы как у молодого. И породистый, хотя грязи на нем больше, чем шерсти».

Она быстро окинула взглядом участок — спрятаться негде, до соседних дач далеко, все подходы просматриваются. Где же они? Неужели в доме? В таком случае Галл, стоит ему почуять неладное, услышать малейший посторонний звук, тут же возьмет ее заложницей. Для этого он должен ни на шаг не отпускать ее от себя.

Что он сказал, этот забулдыга-сторож? Что Галл вчера здесь был. Стало быть, она правильно угадала. Он приезжал сюда на рекогносцировку, спланировал мизансцену. Труп Павлова, труп шантажистки, а рядом — доказательства. Павлов убил шантажистку и, поняв, что натворил, совершил второе убийство, покончил с собой. А что он собирается делать со сторожем? Это же свидетель. Наверное, убьет меня, сделает вид, что уезжает, попрощается с ним и незаметно вернется. Не зря же он вчера здесь осматривался, все подходы и отходы изучал. Где-то должна быть запертая дверь. Где?

Сторож присел на скамейку и начал перебирать ключи.

— На, держи, — протянул он Галлу связку. — Сам открывай. Мне с моей ногой по ступенькам взбираться трудно.

— Пошли, — кивнул Галл Насте.

«Мне нельзя идти в дом. Нельзя ни в коем случае. Если там засада, я могу помешать. Или он схватит меня и будет держать как заложницу, или я окажусь на линии огня. Что же делать? — лихорадочно соображала Настя. — Как не войти в дом и при этом не вызвать подозрений? И где эта запертая дверь? Где она?»

Слева от Насти послышалось угрожающее ворчание. Овчарка подошла к ней почти вплотную, и морда у нее была не очень-то дружелюбная. Настя машинально посмотрела направо, ища путь отступления от враждебно настроенного животного. Она никогда собак не боялась, всегда умела находить с ними общий язык. Но этот пес ей доверия не внушал.

Она осторожно подвинулась чуть вправо и снова оглянулась. Метрах в десяти находилась зеленая железная дверь сарая, запертая на внушительный висячий замок.

— Уберите собаку, — недовольно сказала она.

— Не бойся, он не тронет, он добрый, — ответил сторож и как-то странно посмотрел на Настю.

Собака зарычала громче. Настя беспомощно оглянулась на Галла, который, стоя на крыльце к ней спиной, отпирал дверь.

— Да уберите же собаку, в конце концов, — сказала она уже более нервно.

Галл с любопытством обернулся. На лице его было написано нескрываемое злорадство.

— А ты не бойся, он не кусается. Просто ты ему не нравишься, он таких вредных, как ты, за версту чует, — с издевкой сказал он.