Понял меня, капитан Кувшинников?

– Так точно, товарищ полковник! – молодцевато ответил Кувшинников и тут же озабоченно добавил: – Так вы идите, а то, не дай бог, подъедут…

Гуров и Крячко трусцой помчались к подъезду. Связавшись с квартирой Вагина и получив ответ, Гуров объявил:

– Это старший оперуполномоченный по особо важным делам, полковник Гуров из главка. Судя по всему, вы, господин Вагин, являетесь сыщиком? У нас к вам имеются кое-какие вопросы. Советую впустить нас как можно скорее. Вам угрожает опасность.

– Какая, к черту, опасность? Что за бред? – с досадой ответил в домофон Вагин.

 – Ничего не понимаю. Я уже собирался ложиться. Если у вас ко мне дело – приходите завтра в офис."

"– Послушай, Вагин! – сердито перебил его Гуров. – Не пойму, как тебе, такому тупому, лицензию дали! Все просто, как задница новорожденного. Уйдем мы, придут другие, которые не станут спрашивать разрешения. Они сами войдут и в лучшем случае переломают тебе руки и ноги. Ты взял новый заказ от некоей дамы, верно? Вот за этот заказ тебя и отметелят. Ты в курсе, что… – Гуров быстро огляделся по сторонам, не подслушивает ли его кто-то посторонний.

 – Что этим заказом уже занимался частный сыщик по фамилии Быков?

Осведомленность незнакомого человека озадачила Вагина. Он не отключился, а все терпеливо выслушал, долго молчал, а потом сказал мрачновато:

– Ну, допустим, я этого не знал. И что дальше?

– А дальше то, что Быкова уже похоронили, – безжалостно сказал Гуров. – Ты пока не планировал?

– Ладно, я вас впущу, – согласился Вагин. – Но учтите, если что, у меня имеется оружие… – В голосе его звучала тревога.

– Мы покажем тебе наши документы, – сказал Гуров.

 – Они настоящие.

Вагин открыл им дверь. Пока поднимались в лифте на двенадцатый этаж, Гуров соображал, что может предпринять в таком двусмысленном положении частный детектив, имеющий оружие. Отведет семью к соседям, вызовет милицию, будет звонить каким-то покровителям? Меньше всего Гурову хотелось сейчас огласки. Впрочем, еще меньше ему хотелось, чтобы с Вагиным что-нибудь случилось. Раз уж судьба подбросила им неожиданный шанс в лице этого человека, то нужно воспользоваться им в полной мере.

Как и предполагал Гуров, дверь в квартиру отворилась ровно на длину дверной цепочки.

В полутьме сверкнул недоверчивый глаз. Гуров молча сунул в щель удостоверение. Хозяин скрылся на некоторое время. В прихожей вспыхнул свет. Изучив документ, Вагин остался, кажется, удовлетворен увиденным. Звякнул цепочкой, пропустил гостей в квартиру. Гуров увидел в конце коридора мелькнувшее на мгновение любопытное женское лицо, едва успел поздороваться, но не получил ответа – женщина тут же скрылась. Похоже, в этом доме слабому полу не полагалось вникать в мужские дела.