Что ж, это конечно было не «взять в долг», но в одном я точно была уверена — теперь лорд Наргар меня как минимум уже никогда не забудет, а как максимум будет думать обо мне все ближайшие дни.

Все время. Постоянно. Утром, в обед и вечером… а может даже и ночью. Потому что счет в триста двадцать золотых это тот еще счет, и о такой сумме забыть будет очень сложно.

***Из канцелярии я выходила с видом победительницы, сопровождаемая потрясенными взглядами как писарей, так и сестры Мереи – да, они все подглядывали, чего я там пишу. Но чем больше народа знает о долге лорда Наргара, тем лорду же хуже.

Правда во всем этом меня смущала одна маленькая деталь… но я никак не могла вспомнить какая. Решила, что выкручусь в любом случае, и отправилась в сад. Не каменный, нет, но учитывая обстоятельства, мне нужен был хоть какой-то сад… а еще бы сейчас пробежку, кинжалы пометать, может даже с Унцием очередной яд замутить… но у меня работа, чтоб ее.

***Гуляя по саду, я думала о любимом. Или уже не очень любимом.

Просто сложно искренне и всем сердцем любить мужика, который кобель до такой степени, что у него даже жен не одна, а трое разом.

В этот момент на немощеную парковую дорожку передо мной выпрыгнула лягушка. Едва ли бы я обратила на это внимание, если бы следом за ней не появилась вторая, так же окончившая свое путешествие рядом с первой, после чего обе земноводные уставились на меня.

Я на них.

Они на меня.

Я на них.

Мы друг на друга.

— Леди Ярсамина, с вами все в порядке? — осведомилась сестра Мерея.

Со мной да, а вот с лягушками впереди явно нет.

Между тем в полку земноводных прибыло, и из кустов прискакала третья лягушка. Что примечательно, остановилась она аккурат возле первых двух, и теперь на меня смотрели все трое… Напоминают они мне кого-то… и я даже знаю кого, те тоже втроем вечно прыгают.

— Леди Ярсамина? — уже с тревогой в голосе вопросила моя далекая смирения и прочих монашеских атрибутов дуэнья.

Между тем лягушки продолжали смотреть на меня.

Я на них.

Они на меня.

И да – их поведение с каждой секундой нравилось мне все меньше, потому что лягушки себя так не ведут… а вот марионетки очень даже.

И кукловод явно где-то здесь…

И я даже догадываюсь кто он.

— Леди Ярсамина! — сестра Мерея подошла ко мне. – Что-то случилось?

Осматривать окрестности я не стала, боялась выдать себя чрезмерно профессиональным взглядом, а потому, глядя исключительно на лягушек, тяжело вздохнула и печально произнесла:

— Эти жабы удивительно напоминают лорда Наргара, вы не находите?

И в саду вдруг резко стало холоднее. Ненамного, но ощутимо. Сестра Мерея меж тем, наклонилась, подслеповато разглядывая троицу, и выпрямившись авторитетно заявила:

— Это лягушки.

— Да? – деланно удивилась я. — А похожи на жаб и лорда Наргара.