— Не переживай сестрица, по бабе у меня в каждой деревне, — парирует Пересвет и мне: — Ярослав, ну что?

— Погнали, разведаем.

Глава 17

Непростые разбойники

Солнце село, темень надвинулась, сверчки запели, навивая неуместной романтики. Колея повела вдоль засеянного пшеничного поля, затем в рощу, которая переросла уже в лес. Где в скором времени за пригорком я телегу и нашёл, заваленную ветками.

По остинкам мешков на траве вычислил дальнейшее направление от дороги уже в сторону зарослей. Похоже, разбойники двинули в самую глушь.

— Здесь неподалёку деревня раньше была с двумя травницами хорошими, — шепчет по дороге Пересвет, получая по броне ветками.

— По молодости часто сюда заглядывал к одной девице.

— И что с ней сталось? — Интересуется магичка уже с луком в руке.

— Барин не внял мольбы своих крестьян о помощи, нечисть их и разорила за пару лет.

— Я не про деревню, а про девицу твою, — прогнусавила Дарья с подколом.

— Так она замужняя была, — посмеивается витязь. — Мне почём знать, куда её муж выгнал?

— Брешешь ты всё, у нас нет неверных жён, женщины не такие, — выдаёт Дарья горделиво.

— А вот вы кобели ещё те. Особенно витязи. Не слушай его Ярослав, ищи свою единственную.

— Тоже мне советчица, — ухмыляется Пересвет. — Сама, небось, ещё девочкой ходишь.

— А может и хожу, тебе–то что? — Огрызается магичка.

— Так, всё, тише, — шиплю на них. — Всех разбойников распугаете.

— Стриж не побоится, — хихикает витязь.

— Судя по тому, как они тщательно замели следы, не особо–то и хотели, чтобы мы их нашли, — предполагаю. — А та стрела, скорее всего, как устрашение и оставлена.

Пока по дебрям шли, темень надвинулась такая, что мои друзья значительно замедлились.

Но на ощупь теперь можно вычислить поломанные веточки и даже оторванные листики.

К большому оврагу вышли крайне неожиданно, прямо из дебрей и сразу к обрыву. Пересвета с Дарьей едва успел придержать.

Жарче стало, воздух завонял тухлыми яйцами.

— Неужто до Банного оврага дошли? — Удивился Пересвет. — Чуете?

— Жаром пышет, как из печки, — соглашается Дарья и добавляет деловито: — а не тут раньше золото искали?

— И от ядовитых паров дохли, — бросает витязь. — Поэтому стоит тряпками мокрыми рожи прикрыть.

А я и думаю, почему деревья у оврага слишком уж пересохшие. И внизу вместо кустов одни коряги.

— А куда след–то ведёт? — Уточняет Дарья.

— Вниз и ведёт, — вздыхаю я, не сильно радуясь, что придётся спускаться.

Уже и спуск виден в паре десятков метров невооружённым глазом. Сама тропа явно старая, но вот следы на ней от сапог недавние. Похоже, здесь преступники расслабились.

Оценил овраг в режиме ночного зрения. Довольно большой, площадь в несколько футбольных полей поставленных друг за другом.