Ведь я из тех, кто не сдается…

Только память тут же услужливо повторила слова короля: я из тех, кто не отступает…

Утром я проснулась с головной болью, и, впустив Ланвен, снова легла в постель.

— Погода изменилась, — сказала Ланвен, наполовину приспуская штору, чтобы меня не беспокоил свет. — Полнеба затянуло. У многих леди болит голова перед дождем.

Я принесу вам завтрак сюда.

— Будьте так добры, — ответила я, закрывая лицо сгибом локтя.

Она ушла и вскоре вернулась. Я слышала, как хлопнула дверь, и зазвенели чашки и ложки, когда поднос поставили на стол."

"— Как ты? — раздался совсем рядом голос короля, и я испуганно вскинулась.

Король сидел на краю постели и смотрел на меня ласково и с тревогой.

— Все хорошо, — ответила я сухо. — Всего лишь немного болит голова. А у нас с вами был договор, что вы не приходите в мою комнату.

— Мой врач сказал, что тебе надо съесть что-то легкое и сытное, — пропустив мое недовольство, король поднял руку, подманивая кого-то пальцем. — Миндальный суп — то, что нужно. Давай помогу тебе сесть.

— Я прекрасно справлюсь сама. Я вовсе не больна, — сев в подушках, я почти сердито отбросила на спину распущенные волосы и увидела Жозефа. Он стоял рядом с кроватью, в услужливом поклоне предлагая на подносе тарелку с супом, закрытую фарфоровой крышкой.

Несколько секунд я смотрела на него, не отрываясь, а потом спросила у короля:

— Ваш новый камердинер?

— Да, решил назначить его камердинером, — король улыбнулся углом рта.

Жозеф опустил глаза в пол, не меняя позы. На лице его еще были видны следы синяков, но в целом выглядел он очень бодро.

— Наверное, он счастлив? — спросила я, жестом приказывая поставить поднос на постель.

— Для меня это честь, — ответил Жозеф замогильным голосом и поставил поднос рядом со мной.

— Благодарить за эту честь вам следует меня, — сказала я, взяв ложку и зачерпнув ароматного густого кушанья, пахнущего мускатным орехом и гвоздикой. — Это я попросила его величество устроить вас на эту почетную должность.

Появившаяся с другой стороны кровати Ланвен быстро положила салфетку мне на колени, а Жозеф, не поднимая глаз, отступил на два шага, как и положено хорошо вышколенному слуге.

Король казался невозмутимым, но я то и дело чувствовала его взгляд. Пока я ела, мужчины и Ланвен молчали. Поставив чашку на поднос и положив ложку, я откинулась на подушки, заложив за голову руки.

— Очень любезно с вашей стороны, сир, что вы пришли навестить меня, — сказала я, наблюдая за Жозефом, лицо его было непроницаемым. — Могу я спросить, какие у вас планы на это утро?

— Как обычно, — ответил король. — Через полчаса меня ждут лорды, но в обед я могу прийти, или прогуляться с тобой в саду.

— Нет, я не хочу сегодня прогулок, — сказала я тоном, не терпящим возражений.