Ушло то время, Алиса, когда людей делили по гендерному признаку, есть либо человек, либо фуфло - говорит папа. - Либо успешная жизнь, либо провальное существование. Смотри. И учись.

Когда хлопает входная дверь и из холла доносится негромкий мужской смех - я поправляю завязанные в хвост волосы.

Облизываю губы, откашливаюсь.

И готовлюсь для начала смотреть.

- Ребят, мы здесь, - зовет Регина, юркает между кожаными диванами. - Так, ну все в сборе, я тогда в столовую. Буду накрывать, - говорит она.

И ее обтянутая белым сарафаном фигура исчезает в арке.

Стою одна, посреди чужого дома. Вытираю вспотевшие ладони о платье.

Шаги в коридоре приближаются, голоса становятся громче.

Хмурюсь. Что-то знакомое улавливаю.

Этот тон.

Этот тембр.

Этот смех.

Это…

Нет.

Боже.

В дверях показывается брюнет в черном деловом костюме. За ним еще один в расстегнутой серой кожанке. За ним последний - в белой рубашке, небрежно заправленной в рваные джинсы.

Нет.

Кошмар какой-то. Быть не может. Мне снится.

Эти мужчины не братья Рождественские, они не мои будущие родственники.

Они - три тирана. Три монстра. Три деспота, не знающие отказа. Олицетворение порока и власти, греха и зла.

Из-под ног пол уходит, и стены плывут, хватаюсь за сервировочный столик. Поднос с коктейлями с грохотом опрокидывается.

И все трое оборачиваются на меня.

двадцать часов назад

Алиса

- Ну не знаю, - рассуждаю вслух. - Завтра с отцом еду знакомиться с Региной. И ее семьей. А у них же все строго. Дом огромный. И живут там все вместе. Испанские корни. И все такое.

- Да ладно тебе. Днем отоспишься, и к ужину будешь огурцом, - обещает Вика. В нетерпении стучит каблуком по асфальту. - Идем скорей.

- Я же тебе рассказывала, - убираю ключи в сумку. - Там три брата. И папа их с утра до вечера нахваливает. Адвокат, крутой коп и…гений. Гений, ну как тебе это? Ты уверена, что нам сюда? - останавливаюсь и поднимаю глаза к розовой вывеске с мигающей на ней черной пантерой.

Сауна так и называется “Пантера”.

На вывеске черная кошка. Изогнутым хвостом она показывает на логотип - голую женщину, прикрывшуюся веником.

- Кошка так и намекает, - делюсь с Викой. - Здесь у нас - секс, наркотики и рок-н-ролл.

- Ой, - отмахивается Вика. Кивает на синюю табличку. - Номер дома видишь? Сюда нам.

Сзади сигналят, и мы поспешно отступаем."

"Перед входом лихо тормозит черный Мерседес.

Из салона высыпают четыре девушки в коротких блестящих юбках и сетчатых чулках, с таким ярким макияжем, что можно все фонари в радиусе километра отрубить, и будет светло.

За ними следом выходит низкорослый тип в надвинутой на глаза кепке и что-то им выговаривает.

Они кивают.

И скрываются за черными створками сауны.

- Ага, - говорит Вика. Чавкает жвачкой. - На работу девушки приехали.

- Может, поедем отсюда? - хмуро смотрю по сторонам.