Потрясающий взмах руки Тенгера, что-то похожее на то, что он делал, когда я в самом начале нашего знакомства застала его за тренировкой, и Фредерика отбрасывает к стене с такой силой, что по ней расползаются глубокие трещины.

Грузное тело императора сползает на пол, и Тенгер заносит руку, чтобы наложить обездвиживающее плетение.

– Знаешь, когда у тебя не будет слабостей? – закашливаясь собственной кровью, хрипит император. – Когда у тебя не будет сердца. А так ты остаёшься слабаком.

Он едва шевелит пальцами, и прямо надо мной с потолка срывается огромный кусок штукатурки с изображением чёрного дракона.

Глава 40. Перерождение

Время будто замедляется. Я вскидываю руку, но понимаю, что просто не успею, сделать ничего толкового. Кусок слишком большой, может я и создала бы достаточно прочный щит, будь у меня в запасе секунд на пять больше, но у меня их нет.

Нарисованный дракон оказывается в полуметре от меня, вот-вот пробьёт тонкую оболочку щита и размажет меня по полу, но ничего подобного не случается. Дракон зависает в воздухе, а между ним и моим, отливающим лиловым щитом возникает ещё один. Яркий золотисто-оранжевый.

Я поворачиваюсь в Алу и вижу, как он, отвлекаясь от поединка, протягивает ко мне руку, будто предлагая вложить в его ладонь пальцы. Затем он словно отталкивает от себя висящий в воздухе кусок штукатурки.

По моему телу разбегаются мурашки. Это было очень…

– Ал, сзади!

Он успевает выставить щит, но тот трескается, будто битое стекло и рассыпается, а Тенгера отбрасывает к стене и лежащему без движения Саймону.

– Ал!

Дракон приподнимает голову, но, похоже, удар оказывается для него слишком сильным. На белой стене остаётся кровавое пятно, после чего Алистар оседает на пол и больше не двигается.

Проклятье! Он же… просто сознание потерял, да? Не умер?

– Надоедливый мальчишка, – шипит Фредерик, запрокидывая голову.

Из-за того, что Фредерик резко потерял в весе, кожа на его подбородке висит некрасивыми складками. Он взмок после поединка, дышит короткими частыми рывками. Я бы понадеялась. Что у него снова прихватит сердце, но где уж там.

Разве мне может так сильно повезти? Ха.

Когда он опускает голову, я снова пробую влезть к нему в мысли и внушить что-нибудь. Расшибиться лбом о стену или что-то вроде, но Фредерик быстро вышвыривает меня.

– Думаешь, я снова куплюсь на это, дрянь? – выплёвывает он и выбрасывает руку вперёд.

Я ощущаю поток магии. Прохладный, будто сквознячок, он сперва обдаёт кожу свежестью, но после моя рука вспыхивает так, словно я окунула её в кипящее масло.

Закричав, я падаю на пол, прижимая к груди запястье. Хочется спрятать его, защитить от губительного воздействия магии Фредерика, но я понимаю, что это бесполезно.