— Свадьбу ускорим?

Илиена, умничка моя, кивнула, а лорд…

— Хорошо, милая. Иди. Ты на сегодня свободна.

Илиена подошла, чтобы обнять дядю, и в этот миг Эртрая «осенило»:

— Впрочем… — Пауза, и звенящее: — Милая, ты сегодня свободна? Так может пока я здесь…

— Пирожков для тебя напечь? — рассмеялась она.

А я всё. Я оказался на грани безумия. Моя невеста. Моя истинная. Моя женщина! Какие, бесы вас пожри, пирожки⁈

Всё внимание должно принадлежать мне. Я тот единственный, который… Да у нас дети будут! Беременность через год!

— А ты на тренировочную площадку, — бросил Эртрай, отпуская племянницу. — Разомнёмся, пообщаемся… Вопросы тебе позадаю.

И вроде всё правильно, логично, а желание Эртрая воспитать будущего зятя и защитить племянницу вполне правомерно, но…

Да я тебя урою! — пообещал я мысленно. Внутри клокотала ярость.

Впрочем, никто великого лорда не урыл.

* * *Всё вышло наоборот. Эртрай пребывал в отличном настроении, но помяли меня знатно. Разделали как какого-то малолетку. Попутно наобещав разного рода дерьма.

Мол, станешь обижать «мою девочку» — порву. Даже глазом не моргну. Даже не вспомню о том, что ты её истинный. Мол, в твоих интересах, Аргрос, сделать Илиену самой счастливой. Чтобы сияла как магический фонарик. Вижу, что ты понял, но держи, для закрепления, пару ударов в живот.

Если будешь обижать, твоей участи не позавидует даже некромант."

"Если хотя бы намёк на то, что Илиена несчастна, отвечать будешь передо мной. Понял? Ещё удар для закрепления.

Как итог, я не просто летал по площадке, меня словно ураганом носило! Но несколько раз я тоже пробил.

От самоубийственного «это теперь не ваша девочка, в моя!» тоже не удержался, и… Но о чём не жалею! Да и лекарь в академии Торна хороший.

Из по-настоящему важного, в процессе боя я всё-таки умудрился спросить:

— Почему Илиена не знает кто вы? Она ведь не в курсе ваших статусов и регалий.

— Потому. Берёг. Придёт время, узнает. У неё было сложное детство.

— А ваша принадлежность к императорской семье…

— Что? И про это пронюхал? — возмутился Эртрай.

И тут же пошёл на попятную:

— Чушь. Ложь и сплетни. Твою бы энергию да в правильное русло, Аргрос. Лучше бы вон… даром будущей жены интересовался. Рисками, которые она несёт!

— Поинтересуюсь. Ох как поинтересуюсь. — Это я обещал не Эртраю, а себе.

Лорд провёл новый удар, а потом заявил:

— Знаешь, Лекс, а ты действительно подбешиваешь.

— Чем? — удивился я.

— Своим везением. Мало что заполучил в невесты сильную провидицу, так ты ещё и со мной породнишься. Не зря ваши преподы с такой радостью принялись выполнять моё поручение.

— Да они и до поручения… выполняли, — не сдержал иронии я.