Неистово хочется, чтобы этот день поскорее закончился, но без всяких происшествий.

- Не дождутся, - хмыкает лорд Шерр. Приложив палец к губам, он вслушивается в шум, царящий снаружи, а затем решительным движением руки распахивает дверь. - Пора!

Дракон уверенно шагает в зал для торжественных церемоний. Спешу за ним, едва не срываясь на бег, чтобы не отставать. Непрерывно осматриваюсь по сторонам, пытаясь высмотреть среди гостей Дафну, но её нигде нет, как и Брианны.

Зал украшен цветами и бирюзовыми лентами в тон моего платья. Полы натёрты до блеска. Хрустальная люстра отражается тысячами ярких огней, а столы ломятся от яств.

Встречаюсь глазами с той самой, похожей на ворону дамой, что прилюдно напала на меня во время прошлого визита.

Но сейчас она лицемерно улыбается мне и салютует наполненным доверху бокалом.

Отворачиваюсь и приказываю себе не смотреть на неё до самого окончания вечера. Кэйран, поймав мой взгляд, аккуратно сжимает ладонь, склоняется к уху и тихо шепчет:

- Умница моя, достойно держишь лицо.

Моя?

От простого, но такого восхитительно-сладостного слова ёкает сердце. По венам разливается живительное тепло и хочется улыбаться.

Поверить, что всё будет хорошо, и никакая Дафна не омрачит сегодняшний вечер.

- Дамы и господа, лорды и леди, минуточку внимания! - мэр у небольшой трибуны, увитой гирляндами из живых цветов, всех оттенков розового, стучит десертной вилочкой по стенке хрустального бокала. - Мы здесь сегодня собрались по случаю помолвки почётного жителя Кенмара, сильнейшего дракона Затерии, героя последней войны, принёсшего победу нашему славному королевству, лорда Кэйрана Шерра и прекрасной молодой леди Клионы Фэллон!

Под бурные аплодисменты и восхищённые взоры, направленные преимущественно в сторону лорда Шерра, бросаю на него быстрый взгляд и замечаю, что Кэйран смотрит на меня с тёплой, искренней улыбкой на губах.

Сердце колотится как птица, что вот-вот вырвется из клетки. Поворачиваюсь к нему и незаметным движением смахиваю выступившие на глазах слёзы.

Сколько раз я представляла этот момент в кошмарах, а теперь меня переполняет нежность и любовь к мужчине, что выкупил меня заместо долга.

Дракон подбадривает меня лёгким кивком, а затем снова поворачивается к присутствующим и громко объявляет:

- Как подданный Затерии и с согласия родного отца леди Клионы Фэллон, Артура Фэллона, я рад объявить о нашей помолвке и скорой свадьбе.

С этой секунды и до истечения текущего месяца, леди Клиона Фэллон официально становится моей невестой. На свадьбу каждый из вас, согласно доброй традиции нашего королевства, получит личное приглашение. А теперь я рад скрепить наш союз, который вскоре станет вечным.

Я закусываю губу, чтобы не разреветься перед всеми от переполняющих меня эмоций.