Или я начала страдать галлюцинациями, во что я в силу природного рационализма поверю в последнюю очередь, или они используют настоящих тварей хаоса для быстрой диагностики инициированных… А может и не только для этого? Держат рядом с собой монстров, которых Стражи должны уничтожать без страха и жалости?

Боюсь, моя подпись вышла кривой, с подыхающим хвостом вниз. В голове рушились целые замки прежних представлений о ГАС.

Я еще не пришла в себя как следует, когда входная дверь хлопнула, раздались решительные шаги и прямо на лениво шевелящего лапами клеща хлопнулась пачка документов.

— Я требую объяснений. Почему нас с братом записали к полным идиотам в Гамму? Мартин выиграл государственную олимпиаду по Хаосу и ему лично обещали группу Альфа, вы это знали? — оттирая меня от стола, блондинка с длинными волосами в хвост и острым, состоящим словно из углов лицом, рычала, еле сдерживая возмущение.

За ее спиной, с ужасом глядя на место предполагаемой безвременной гибели клеща, стоял знакомый мне худощавый милый парнишка с вечеринки, тот, который и не очень-то хотел учиться в ГАСе.

— Мисс Моника Вега, — секретарь невозмутимо снял бумаги с клеща. И действительно, если гасовцы безбоязненно держат его тут для проверки, значит эта тварь хаоса достаточно живуча, может ее не то что папкой, лопатой с замаха не прихлопнуть. — Если бы ваш брат поступал один, без вас, он бы попал в Альфу. Или вы раздумали учиться с ним вместе?

Блондинка бросила на меня опасливый взгляд, не увидела формы ГАСа и пренебрежительно сморщила носик, опять поворачиваясь к мистеру Рохо.

— А когда закончится Испытательный Отбор и нас переведут в нормальные группы?

— Ровно через месяц, мисс.

— Ну тогда ладно, — и она выхватила из его руки направления.

— Сейчас вам следует срочно сделать татуировки, — невозмутимо напомнил мужчина и поправил очки. — Захватите с собой мисс Стеллу Маккой, она тоже в Гамме, но еще не успела получить китель. Да, чтобы не забыть. Грубость по отношению к риторам и сотрудникам ГАС является недопустимой для студента. И жестко пресекается, вплоть до исключения. Кодекс вступает в силу, начиная с завтрашнего дня, и я настоятельно рекомендовал бы вам, мисс, его изучить. Тщательно.

Когда мы уходили из кабинета, я, растерянная Моника и с интересом поглядывающий на меня Мартин, прекрасно знающий, что только вчера у меня не было надежд на поступление, в настенном зеркале отразился скромный мистер Рохо. Он встретился со мной взглядом и вдруг дружески подмигнул.

* * *Несколько десятилетий подряд ни в одну из мировых Академий Стражей категорически не принимали девушек. Великие ученые и воины, управляющие пси-энергией[1], способные видеть темных бестий и вставать живой стеной на пути скрытых порождений Хаоса.