А что, если его чувства не столь сильны? Что, если он просто играет?"

"Трусливо отходила все дальше от порога, но он не отдалялся. Словно шагала на месте, не имея возможности уйти.

На моей кровати кто-то пошевелился. Из-под одеяла показалась рука, на пол упала увесистая книга. Мой роман. Я отчетливо видела обложку. Красивый рыжеволосый шотландец держал в объятиях хрупкую блондинку.

Тихий смешок.

Сообразила, что это не мое, а его воспоминание. Эмес улыбался, рассматривая книгу.

– А у нас тут романтичная особа, – прошептал он, ухмыляясь.

Я завозилась в постели и перевернулась на другой бок, к нему лицом. Ведун, сев на край стола, затаился.

Его глаза… Я видела чистый мужской интерес. Настоящий, неподдельный.

Наверное, мне стоило позвать Эмеса, но я смолчала, не обнаруживая себя.

Жжение исчезло, мне и правда было уютно под защитой этого мужчины.

Прошла минута, а он продолжал неподвижно сидеть.

Вдруг все снова закрутилось, завертелось. Паутина белоснежного тумана ткала новую иллюзорную реальность.

Стук колес дилижанса, людской говор, еле уловимый шум небольшого городка. Мгновение, и я оказалась на площади недалеко от таверны. А рядом… О да, он же сорвал с меня одеяло. Со стороны выглядело нелепо. Я возмущалась, что-то шипела, а он просто смотрел. Как же я не заметила этот блеск в его глазах? Да он таращился на меня просто неприлично! Прикусив губу, смутилась. Так меня еще никто глазами не поедал.

И снова закружился омут воспоминаний моего мужчины.

Обрывки фраз, взгляды, коридоры. Словно в его голове мысли бешено скакали.

Наша комната. И Яни, прижимающий мою руку к своей груди. Да, он делает мне предложение. Но все, что я ощущаю, – это злость Эмеса. Он видит лишь мою ладонь в руке друга. Страх и неясные отголоски ревности, желание оттолкнуть другого от меня.

И снова картинка распалась. Нити тумана меняли свой узор…

Его комната, огромная кровать. Эмес, пялящийся в потолок. Я знаю, о ком он думает. Слышу отголоски его метаний. Ревность и желание.

Его ладонь сжимает простыню. Он встает и идет к шкафу, достает графин…

Боль и непонимание происходящего.

– Кажется, я попался. – Его шепот похож на крик. Упав в кресло, ведун прячет лицо в ладонях. – Дурак…

Сжав губы, я сделала шаг к нему, но все вокруг пришло в движение. Снова коридор академии, вход в столовую. Эмес за колонной. Он следит, но за кем? Пробежавшись взглядом по помещению, нашла наш с Яни столик. Мы смеемся, протянув руку, я легонько стираю с верхней губы змея усы от молока.

Ревность. Ослепляющая. Сводящая с ума.

Развернувшись, Эмес ушел, а я словно парила следом за ним.

Аудитория. Агата.

– Что у них? – Эмес рычит на сестру, а она смеется.

– Ты влюбился в нашу Алю!

– А если и так? Я спрашиваю тебя, что у них?

– Дружат.