— И мне все больше любопытно, что происходит в подвалах дворца, учитывая подозрительного владельца порванной карты.

Нас прервал Лестер, вдруг ставший более плотным, почти не прозрачным. В целом, даже став похожим на обычного человека, если бы не туман в основании сапог и выбранная высота эдак на полметра от пола. Мастер подлетел к стене коридора и прижался к ней ухом.

— Сюда идут, — сказал он. — Человек семь-восемь, все вооруженные."

"— Если нам прикажут разойтись по комнатам, останется только два варианта, — быстро проговорил Таумаран. — Мы или согласимся, превратившись в «добровольных» пленников непонятной ситуации.

 Как следствие, ничего не понимающих и бесполезных. Или откажемся подчиняться страже и станем преступниками. Знаете что… И то, и другое — мало привлекательно.

Далее мы продолжили одновременно:

— Надо, чтобы нас не увидели, — сказал Крис. — Нет разговора, нет преступления.

Я была менее говорлива, зато точна как выстрел.

— Бежим! — выпалила я.

И мы одновременно ринулись в сторону зимнего сада. Признаться, очень трудно бежать быстро и одновременно как можно тише, практически на цыпочках.

Трудно, но мы очень старались.

В светлое помещение, уставленное кадками с растениями и диванами между ними, я влетела, высоко поддерживая юбку и подпрыгивая как брезгливая цапля. Прямо надо мной торопливо махал крыльями Сиротка.

— Возможно, нам придется рисковать жизнью и бегать от стражников! — сообщила я в ответ на безмолвное недоумение на лицах.

— А я вам говорил, — сказал Вуко. — Ее нельзя с поля зрения выпускать. Она как-то обещала войну на границе устроить, так я давно этого жду — увидите, будет война.

И родителей попросил продать приграничные земли.

Четыре человека смотрели на меня, каждый со своим выражением. Джага — весело улыбаясь. Вуко… как бы точнее описать… Скорее как взрослый на ребенка с барабаном — вроде бы малец и не бьет в него прямо сейчас, но некоторая неотвратимость событий все же присутствует. Что называется… щас вдарит. Мартэла уже достала свою записную книжку. А Хагара, опирающийся на стену и наблюдающий за остальными в своей обычной пренебрежительной манере, казался скорее предвкушающим, чем обеспокоенным.

— Друзья, — после моего подозрительного кордебалета скользнувший в дверь Криспиан выглядел очень прилично. Аккуратная прическа, все пуговицы на сюртуке застегнуты. Но все же некоторая напряженность присутствовала в повороте его плеч, будто он в любой момент был готов выпустить крылья, к тому же так и остались вертикальными смоляно-черные зрачки. И если при моем появлении все только переглядывались, то вид лорда заставил Джагу буквально подскочить на ноги. Стул резко скрипнул, царапнув ножками паркет.