Бумагу разложили прямо поперек столешницы, сдвинув вазу с цветами и прочие мелочи на край.

Матушки видно не было – наверняка снова в морге. Кому что, а ей лишь бы свежий труп.

– Ты не поверишь, до чего техника дошла! – с сияющим взором сообщил мне эльф вместо приветствия. – Возможно, в следующее путешествие мы отправимся уже на магмобиле! В академии мистера Фирса разрабатывают прототип изоляции для мотора с рессорами, компенсирующими тряску на дорогах!

– Лучше бы за дорогами следили. Папа, я не тебе, – буркнула я недовольно. Дурное предчувствие от предстоящего разговора портило настроение не хуже мага-бюрократа. – За городом и коням ноги переломать можно, и повозкам колеса в грязи оставить. Не рессоры надо разрабатывать, а дорожное покрытие. Чтобы раз-раз и засохло, ровненькое и гладенькое.

– Отличная мысль! – протянул папенька, явно предвкушая как задаст одному из отличников курса задачку для диплома. А пусть студенты выкручиваются, даром что ли Техномагическая считается одной из лучших академий на всем континенте!

Я же уцепила своего истинного за рукав и потащила к лестнице, пока родитель отвлекся.

Отец то ли не заметил нашего отступления, то ли старательно сделал вид. Иначе по статусу ругаться бы пришлось, запрещать (все те же пресловутые человеческие правила приличия!), а ему было явно не до тонкостей морали.

От открывающихся перспектив захватывало дух!

Притащив Танниса в свою комнату, я походила из угла в угол, собираясь с мыслями.

– Ты со мной не поедешь? – огорошил меня неожиданным вопросом эльф.

– Куда? – я аж бродить перестала от удивления.

– Обратно в Эльдор, – как само собой разумеющееся, пояснил мужчина. – Мне нужно призвать к ответственности брата, разобраться что за приказы об уничтожении эльфов ходят на границе, прояснить слухи о распространении вируса…

– Вот как раз об этом я и хотела с тобой поговорить! – перебила его я. – И ты не угадал. Я собиралась сказать, что нам нужно срочно обратно в Эльдор. Обоим.

– Хорошо, – без особой радости в голосе признал Таннис.

Пошарил глазами, на что бы присесть, и в итоге устроился на самом углу кровати. Тут он прав: из сидячих мест у меня только пуфик, на котором коленки оказываются выше ушей. Не слишком элегантная поза для важной беседы.

– У тебя новое задание?

То есть он решил, что путешествовать я с ним могу только по делу? Ну, в какой-то степени да, так оно получается, но не специально же! Скорее, совместить приятное с полезным и наоборот.

А теперь – время не слишком приятному.

– По проверенным данным из источника, которому я доверяю, вампиризм распространяют действительно эльфы! – выпалила я на одном дыхании, понимая что если подумаю еще немного, то растеряю остатки храбрости.