Общаемся, шутим, пробуем то, что весь день с Дуней готовили. Дети тоже стараются делать вид, что ничего не происходит, но напряжение всё равно повисло в воздухе.

Инстинктивно жду, что вот-вот откроется дверь и появится Павел, запыхавшийся и уставший, но такой родной и любимый. Но моим ожиданиям не суждено сбыться. Президент заканчивает говорить новогоднее обращение, а мне приходится самой откупоривать шампанское.

— Десять, девять, восемь, — хором считают дети, — пять, четыре, три…

Справляюсь с пробкой, разливаю и отставляю бутылку в сторону. Шампанское открыли безалкогольное, чтобы и детям можно было.

— Ура! С новым годом! — радостно кричит Дуня и забирает свой фужер.

— С Новым годом! — поддерживает Егор.

— С новым счастьем, — мягко улыбаюсь, а на душе кошки скребут.

Звонко чокаемся, пьём и обнимаемся. Новый год наступил, а новая жизнь что-то задерживается.

Но отчаиваться рано. Не конец же света, все живы и здоровы, а настроение… Мы создаём его сами.

Телефон надрывается где-то на столе. Переворачиваю экраном вверх. Павел. Видеозвонок. Дёргает сбросить, но я натягиваю улыбку и принимаю.

Дети сразу же облепляют меня.

— С Новым годом! — кричат в один голос Егор и Дуня, а я молчу."

"В горле ком от обиды и горечи. «Как ты мог?» — хочется крикнуть мне, но я просто улыбаюсь и смотрю в любимые глаза. Больно, что его нет рядом. Но не смертельно же.

— Родные мои, с Новым годом! Простите, что я не с вами, — говорит Паша. — Я немного задерживаюсь. Но я скоро приеду, и мы…

Громкая музыка не даёт расслышать фразу до конца. Женский силуэт появляется на заднем фоне. Наманикюренные ногти небрежно проходятся по белоснежной рубашке Павла, а меня будто волной кипятка окатывает.

— Это кто там? — хмурится Дуня и переглядывается с Егором.

Забираю телефон и ухожу на кухню, чтобы дети не слышали наш разговор.

— Ты обалдел? — недоумённо вырывается у меня. — Ты там с бабами, что ли, развлекаешься?

— Блядь, нет! Ира, остановись, — рычит Паша. — Всё не так. Это грёбанная случайность. Я скоро приеду и всё объясню.

Я уже ничего не слышу. Меня накрывает ревность и злость.

— Да не торопись, Паш, — усмехаюсь я. — Нам и без тебя хорошо. А тебе, видимо, без нас…

Сбрасываю звонок и небрежно швыряю трубку на стол.

Он звонит снова и снова, но я не отвечают. Не хочу. Не могу. Хватит! Я не намерена терпеть это всё. Натерпелась за свою жизнь достаточно!

Возвращаюсь к детям. Сидят, притихли, настороженно смотрят на меня.

— Будем веселиться? — расплываюсь в улыбке и делаю музыку громче.

— Мам, всё нормально? — с сомнением уточняет Егор.

— Всё замечательно, — смеюсь нервно. — Кто со мной танцевать?

Не хочется портить детям праздник, и я буквально выжимаю из себя хорошее настроение.