– Мари, у нас гости? – раздался голос партнера, а спустя минуту и сам Руслан появился на кухне.

Хм. Как он быстро на себя роль хозяина взял. «У нас».

– Руслан, это Василий Ильич Дронов, мы с ним не так давно в одном поезде ехали и успели подружиться.

– Василий Ильич, это Руслан Александрович Берцев, мой… хороший друг.

Услышав последние слова, Рус бросил в мою сторону недовольный взгляд.

– Мари немного скромничает. Я ее жених, – обнимая меня, расставил точки над «и» партнер.

Он поздоровался с пожилым мужчиной за руку и тут же непринужденно влился в разговор, заставив Василия Ильича рассказать и о нашем знакомстве, и о совместном путешествии, и о пирожках, которыми тот меня угощал.

Мне только удивляться оставалось, как быстро Рус нашел общий язык с абсолютно чужим ему человеком. Вот же ж дипломат! И никогда не скажешь, что олигарх – вон, как задушевно с простым мужиком общается!

– Так вы, Василий Ильич, сами с Урала, значит? – пододвигая собеседнику тарелку с мясной нарезкой, поинтересовался Берцев.

– Ну да. Родился я там, – кивнул Дронов. – Это вот в последние годы сюда перебрался. К столице поближе.

Внучка, опять же. В Москву собирается поступать, так мы хоть рядом будем.

Он отпил чай и подцепил вилкой оливку. Посмотрел на нее с сомнением, покрутил и положил обратно."

"– Да. Раньше люди из столицы по всей стране разъезжались, новые земли осваивали, а сейчас, наоборот, – вздохнул Василий Ильич. – Я вот когда в Магадан ездил, так там…

И он принялся рассказывать байки из своей молодости. А потом, как водится, на политику свернул, Америку помянул недобрым словом, и тут они с Русом прям сошлись. Как родные! И понеслось… Трамп, нефть, Сирия.

«А нашим нужно было…», «А американцы…»

Диванные стратеги, честное слово! Вот никогда не понимала этой любви сильного пола обсуждать мировые проблемы. Что в них интересного? Или это мужикам значимости добавляет в собственных глазах?

Незаметно Василий Ильич перешел к рассказу о своей родине.

– Понимаешь, Руслан Александрович, обидно же, – говорил он. – У нас на Урале такие богатства, а настоящего хозяина нету. Все рвачи. Только о сегодняшнем дне думают. Им бы сейчас прибыль получить, а что завтра будет… А-а, – гость безнадежно махнул рукой.

 – Воры и жулики одни. Вот, при советской власти, у нас все заводы работали, дома строили, жилье рабочим давали. А какие люди были? Разве с нынешними сравнишь? Да что там говорить? – он огорченно покачал головой. – Одно расстройство.

Неожиданно оказалось, что Берцев хорошо знает места, из которых Дронов был родом.

– Рядом с вашей деревней леса хорошие, – заметил Рус, уводя разговор в более мирное русло.

– Да, леса неплохие, – согласился Василий Ильич. – Дремучие, можно сказать.