Выскакивали замуж за рогатых и не знали горя. Подозреваю, что вся эта программа по «привлечению перспективных кадров» в юбке была рассчитана как раз на это… Вот только мне демоны не сдались. Из положенных двух с половиной лет осталось отработать всего два месяца.

— Так вам бы стоило покинуть Срединные земли и перебраться туда, где климат помягче. На окраинах империи семьи остро нуждаются в домоправительницах, гувернантках. Также мы ищем персонал для закрытых учебных заведений и санаториев. Я лично знаю несколько холостяков, которые…

Он издевался или выяснял мои планы на ближайшее будущее? Предлагал содействие, то есть сводничество? Руку при этом не отпускал. Я тоже перестала дергать ее на себя.

— Ваша забота тронула до глубины души. Но посредничество ни к чему, уверяю вас. В соответствии с личным делом, меня решено было трудоустроить в столице… Высшие отметки по налаживанию логистики, управлению персоналом и еще как минимум по пяти критериям. Я не собираюсь обслуживать каких-то… каких-то… мужланов. В любом качестве!

Возможно, он к этому не стремился, но здорово меня разозлил. Намеки на то, что мне стоило поискать покровителя, совершенно отвратительны.

Дело в том, что любая девушка из другого мира, согласившаяся на работу в Аду, автоматически получала статус леди. Он не имел отношения к титульной знати, однако требовал от окружающих уважения и давал защиту. Тот же герцог Конвей, как и другой представитель местной власти, обязан гарантировать соблюдение моих прав.

Но я задирала нос не просто так. Реши я здесь натурализоваться, — не возвращаться к себе по окончании контракта — то я бы получила и титул. Такое значение в Бездне придавалииномирянкам с высокой квалификацией, и вот почему я так напирала на личное дело."

"Но Конвея, судя по ухмылке, моя тирада не особо впечатлила. Он улыбнулся одними уголками губ.

— Хотел бы я взглянуть на ваше личное дело, любезная леди Вустер. Вы так здорово себя презентовали. Кстати, мисс или миссис?

Я снова вспыхнула и ответила жарче, чем стоило. Теперь я не сомневалась, что здешний мэр — самый настоящий сноб и в женщине видит лишь предмет интерьера. Ее можно поставить в гостиной у подноса с чаем, можно уложить в спальне…

— Я не намерена сообщать такие подробности даже вам, мистер Сноу. Это не имеет отношения к моим обязательствам перед муниципалитетом.

Герцог снова улыбнулся. На этот раз широко и продемонстрировав целый ряд белоснежных зубов. Это не сулило мне ничего хорошего. Воздух вдруг стал сухим и спертым. Шрам неприятно подергивало, хотя сначала, под его пальцами, он перестал ныть.

— Что вы, я не стал бы смущать вас бестактными расспросами. Это очень важно, замужем вы или свободны. У вас на руке не просто порез.