Соорудив ""кошку"" из гильз, дезертиры попробовали протралить ею проход.

И удачно — одну растяжку они сорвали!

Впрочем, удача выпала не только им… злодей-минер теперь тоже имел основания для радости.

Взорвавшаяся мина соединялась детонирующим шнуром с целой кучей других — находившихся в тылу у того, кто бросал ""кошку""… их, по-видимому, просто сложили в ямку, слегка присыпав её песком. Надо думать, что воровской сапер предусмотрел и то, что кто-то станет работать его же методикой — и принял соответствующие меры против такого ""ученика"".

Во всяком случае, взрыв получился мощный. И ""на орехи"" прилетело многим.

А в третий проход никто не сунулся — там стояли мины, поставленные ещё их бывшим соратником. Впрочем, вполне возможно, что и убегавшие туда что-то насовали — эти вполне могли!

Вопросом происхождения мин никто и не задавался — сами же показывали зловредному спецу свой склад. Куда, кстати, никто и не рисковал подходить — рвануть могло так, что половину острова снесёт. И за каким, спрашивается, хреном в своё время их туда столько натаскали? А то, что этот злодей и туда что-то запихнул, никаких сомнений ни у кого уже не вызывало.

Так что никакой погони не получилось. И перед дезертирами встал резонный вопрос — как жить дальше? Учитывая, что еды оставалось не так уж много, а выходов с острова никаких больше не оставалось, перспектива получалась крайне невесёлая…

Радиообмен— ""Сосна"" — ""шестому""!

— На связи ""шестой"".

— Доложите обстановку.

— Вышел в указанный квадрат, наблюдаю остров. Отмечено передвижение отдельных людей. Признаков подготовки к обороне не выявлено.

— Принято, ""шестой"". ""Сосна"" — ""черепахе"".

— Здесь ""Черепаха"", слышу вас хорошо.

— Доложите обстановку.

— Вышел в заданный квадрат, объект наблюдаю. Приступил к разворачиванию ""самоваров"".

— Принял вас. ""Сосна"" — ""двадцать второму"".

— В канале ""двадцать второй"".

— Доложите обстановку.

— Прибыл в указанную точку. Визуально острова не наблюдаю, мешает лес. Выставил посты, развернул личный состав. Готов к отражению возможного прорыва.

— Принято ""двадцать второй"".

Связист повернулся к офицеру.

— Товарищ майор! Все подразделения прибыли в указанные точки, остров блокирован. Минометная батарея готова к открытию огня.

Командующий операцией посмотрел на часы."

"— Ну, что ж… Начало операции через пятнадцать минут — в четырнадцать ноль-ноль! Передайте приказание минометчикам — огонь по сигналу красной ракетой.

Лежавший в подлеске лейтенант посмотрел на часы — осталось две минуты. В бинокль он видел, как копошились у края воды дезертиры — строили какие-то мостки. Решили устроить переправу? Поздновато вы, братцы, до этого додумались!

Вытащив из полевой сумки ракетницу, он вставил в ствол патрон с красной ракетой.