В холле общежития бушует мисс Анисия:

— …поставщики негодуют. Неужели наш уважаемый соректор Элоранарр не понимает, что академии нужен завхоз. И немедленно.

— Он понимает, — флегматично уверяет стоящий боком ко мне Халэнн. Раскрасневшаяся мисс Анисия, уперев кулаки в бока, гневно продолжает:

— Тогда почему он ничего не делает? Вчера поставщикам продовольствия не выдали деньги, сегодня пришлось ящики сгружать на полигон, и никто не знает, что с ними делать. С ремонтом стены вопрос до сих пор не решён. А что будет завтра?

— Назначение завхоза — вопрос времени, — голос Халэнна настолько ровный, что кажется неживым.

Стараясь ступать потише, пробираюсь по лестнице на второй этаж.

— Почему соректор Элоранарр отказывает мне в назначении на должность завхоза?

— Соректор Элоранарр отвечает за безопасность, его дело — проверить будущего завхоза на лояльность, а не утверждать нового. — Лжёт Халэнн так убедительно, что я бы поверила, если бы не знала истинной причины отказа в утверждении мисс Анисии.

Но кто-то должен этим заниматься.

— Обратись к соректору Дегону.

— Тебе прекрасно известно, что он заперся в сокровищнице и отказывается выходить.

Может, навсегда заперся, академия теперь разваливаться должна?

Ответ Халэнна из коридора не разобрать, как и последовавшую за ним тираду мисс Анисии. Интересно, Халэнн не раскрывает причину отказа Элоранарра из деликатности или желает оградить начальника от претензий в предвзятости? Ах, да, Элоранарр же дракон, к нему претензий в любом случае не будет. Неужели из деликатности?

Распахнув дверь, застываю от удивления.

Выпадающую коробку с печеньем я перехватываю в последний момент. Закрываю глаза, открываю, но Ника по-прежнему стоит на голове, упираясь ногами в стену.

— Ты чего? — Войдя, закрываю дверь.

— С ума схожу, — признаётся Ника.

— По какому поводу?

— Еда.

Пушинка грузно вываливается из сумки и, поднявшись на задние лапы, передними приглаживает шерсть. На задних же лапах, вразвалочку, уходит в альков. Судя по шелесту, она устраивается на кровати.

Проводившая её взглядом Ника уточняет:

— Лера, а ты знаешь, до какого размера вырастают эти магические паразиты?

— Фырвыр! — доносится из алькова.

— Кажется, она меня сейчас обругала не очень вежливо.

 — Напрягая руки, Ника осторожно отталкивается от стены и приземляется коленями на пол. — Ойу…

Скрючившаяся Ника остаётся на полу.

— Может, ну её, эту диету? — предлагаю я.

— Это дело принципа! — Ника выпрямляется и приглаживает волосы. — Кто мной руководит, желудок или разум?

Учитывая, сколько печений она потребляла, я бы поставила на желудок, но по- дружески уверяю:

— Разум.

— И он не сдастся! И я не сдамся. — Она подскакивает, проходит по комнате из стороны в сторону.