О нормальном сне и личной жизни он позабыл и грезил только о хоккее. Темные тени, залегшие под веками сына, нисколько не волновали Александра Юрьевича, Коля свыкся с холодностью отца и продолжал в одиночку идти к своей цели.

Чтобы поступить на бюджет на факультет бизнес-администрирования, Николаю нужно было иметь в запасе не менее 350 баллов. Поэтому в последний год он выжимал из себя все силы, лишь бы получить в аттестат заветный рейтинг 9,8, который приравнивался к 98 баллам. Конечно, он мог бы стремиться и к 100 баллам, однако с биологией, химией и физикой у него ничего не вышло. Но централизованное тестирование по русскому, математике и английскому было сдано на высокие баллы. Потому он мог надеяться на бюджетное место.

В июле начался предсезонный сбор в МХЛ. Николай сконцентрировался на тренировках. Заявку на участие он подал давно и ожидал приглашение клуба. Его определили в команду «Снежные Барсы», с которой он заключил пробный контракт. По регламенту Молодежной Хоккейной Лиги Николаю предстояло пройти 15 официальных тренировочных матчей, по которым можно было судить, оставлять игрока в команде или нет. То ли назло отцу, то ли вопреки судьбе он прошел отбор. За 15 матчей Николай набрал 25 очков, забросил 9 шайб и совершил 13 голевых передач. Для хоккеиста, игравшего в любительской лиге, это был неплохой результат, потому клуб решил дать Литвинову шанс. Александр Юрьевич не был рад тому, что его сын прошел отбор, однако из-за договора пререкаться не стал. Пока Николай его не нарушил, а потому и он не смел создавать сыну препятствия.

В середине августа Литвинову пришло письмо. Николай с успехом прошел конкурс и поступил в институт. Александр Юрьевич был несказанно этому рад. И все четыре года Коля совмещал два занятия: учебу в университете и хоккей. На первом курсе Литвинову хотелось лезть на стену. С одной стороны на него оказывали давление преподаватели, нагружая бесчисленным множеством заданий и проектов. С другой стороны наседал тренер, требуя максимальной отдачи на льду.

Но на втором курсе Николай освоил тайм-менеджмент и научился грамотно распределять задачи, которые перед ним стояли. Его утро начиналось в пять часов. Час он уделял тренировке в зале. С шести до половины восьмого – чтению профессиональной литературы. У него оставалось десять минут на завтрак, после чего он ехал на пары. До половины третьего Николай находился в институте, а с четырех до шести делал домашнее задание. Ему повезло, что тренировки проходили вечером и не мешали учебному процессу, иначе Александр Юрьевич давно пришел бы в бешенство и лишил его хоккея. К десяти вечера Николай приезжал домой, а в одиннадцать засыпал без задних ног.

После окончания учебы в компанию отца Литвинов не пошел.