В этом я успела сегодня убедиться на собственном опыте.

– Поиграем? – предложил Гераскин.

– Мне не на что, все фишки я уже проела и обменяла на прекрасный фейерверк.

– Фейерверком могли любоваться все гости, так что ваши фишки целы.

– Но нужно учитывать, что мне сегодня крайне везет!

Гераскин посмотрел на часы.

– Между прочим, вчерашний день закончился две минуты назад. А значит, у меня появился шанс!

Гэтсби помог мне надеть маску, прежде чем облачиться точно в такую же самостоятельно, и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся в компании официанта и мужчины, в котором я без труда узнала создателя изящного карточного домика.

"

"В качестве игры решено было выбрать блек-джек. Гэтсби утверждал, что играет впервые, и вместе со мной внимательно слушал правила, которые нам озвучивал мужчина в золотистом жилете, пока официант убирал со стола посуду.

Везение новичка на Гераскина, похоже, не распространялось, потому что четыре из пяти партий выиграла я.

– Не хотите почтить своим присутствием остальных гостей? – спросила я, когда игра была окончена.

– Только в вашей компании.

У меня желания продолжать вечер среди шума вечеринки не было, а оставаться дольше наедине с Евгением казалось непозволительным.

Оттого я поблагодарила за чудесный вечер и объявила о своем намерении покинуть особняк.

Гэтсби хотел было проводить меня до выхода, но привлекать к себе излишнее внимание присутствующих, а оно было бы неизбежным, желания не возникло. Любая дама в компании самого хозяина вызвала бы повышенный интерес.

Я покинула темную комнату и вновь попала в зал, где присутствующие, весело хохоча, кидали кости. Теперь каждый стол был занят.

– Ставлю особняк, – заявил низкорослый толстяк и в подтверждение поднял вверх фишку с соответствующим изображением, зажав ее между пухлых пальцев.

– Три автомобиля, – пыталась перебить его ставку красотка в красном.

Лестница была пуста: приглашенные давно распределились по особняку. Я вздохнула с облегчением, не хотелось вновь встречать моего нового знакомого. Оставалось надеяться, что он нашел себе новую компаньонку для игры в покер.

Внизу у бара о чем-то болтали три девицы в компании брюнета с длинными волосами, стянутыми в тугой хвост.

Он стоял ко мне спиной, так что лица я не видела. Говорили лишь дамы, их спутник молчал, изредка кивая. Его силуэт и даже поворот головы вызвали во мне тревогу. Ничего утверждать я не могла и проверять, разумеется, не стала, но брюнет был очень похож на Ланса.

У выхода мне помогли одеться, и я, стараясь не оборачиваться, покинула особняк. Все тот же черный «Мерседес» доставил меня до дома, и вскоре я оказалась в постели.

День выдался чрезвычайно насыщенным, я была уверена, что быстро засну, но не тут-то было.