Отплатишь за унижение сполна!

— Я не подсылала к тебе брата, — устало объяснила я. — Но рада, что Риард раскрыл мне глаза.

Сколько раз я произносила эту фразу? Не помню. Но Энтон не поверил тогда, не изменил своего мнения и сейчас. Когда понял, что с моим лицом ночью к нему в комнату пришёл мужчина, то разозлился так, что обвинил Риарда в покушении на свою жизнь. Как я ни умоляла бессердечного эрра на коленях, он приказал стражникам арестовать метаморфа.

Без суда и следствия, лишь по одному слову Крылатого, мой брат оказался в тюрьме.

Но спас меня, опоив эрра зельем забвения. Тот не мог использовать моё истинное имя, что разозлило мужчину ещё сильнее.

Но всё напрасно. Вышел ли срок действия зелья, или же Энтон нашёл противозелье, я снова у него на крючке.

Бесправная игрушка. Но уже не влюблённая. Сейчас у меня были широко распахнуты глаза и отточен слух. Я заметила, что эрр не запер дверь, и звуки шагов за ней тоже прекрасно расслышала.

Меня охраняли, а значит, Энтон не позволит себе больше, чем запугивание.

— Тебе надо было согласиться сразу, — обхватив мою талию крупными ладонями, хмыкнул он. — Твой уникальный талант и моё происхождение изменили бы этот мир.

В груди ёкнуло.

Так вот почему Демен испытывал меня? Открывал лицо и ожидал моего хода. Он знал о заговоре и подозревал меня с самого начала?

Медленно обернувшись, я подняла руку и закрыла ладонью верхнюю часть лица Энтона. Мужчина не двинулся, лишь его чувственные губы чуть изогнулись в ухмылке.

— Догадалась?

— Знаешь, а вы не так уж и похожи, — ехидно заметила я. — Даже если надеть маску Повелителя… Понимаешь, у него взгляд умнее!

Пальцы Энтона впились в мои плечи до боли, но я даже не скривилась. Терпела и улыбалась. И продолжала давить на самолюбие эрра.

— Он принимает решения сам, а тебе будут указывать, что делать. Неужели так нравится изображать из себя куклу? А ещё у Демена магия настолько сильная, что стоит ему войти в комнату, становится трудно дышать. Тебя же никто не заметит. Так что этот маскарад долго не продлится…

— Замолчи, — зло приказал он, но тут же оскалился и приподнял бровь. — Поцелуй меня, Аксирлия Лардаг. Только нежно!

Я задохнулась от возмущения, но противиться магии истинного имени не смогла. Приподнялась на носочки и потянулась к губам эрра, как раздался тихое:

— Невеста Повелителя не имеет права целовать никого, кроме своего жениха.

Замерла и, затаив дыхание, с надеждой глянула на Энтона. Этот голос… Я узнала бы его из тысячи! Эрр обнял меня и, вжав в своё тело, посмотрел поверх моей головы.

— Я уже заждался. Но не могу сказать, что рад.

— Взаимно, — услышала я ироничный ответ Демена, и сердце зашлось в бешеном ритме. — Отпусти победительницу отбора, Энтон. Это не твоя женщина.