А я наконец смогла спокойно поесть, одним ухом слушая разговор."

"На второе подали куропатку или какую-то подобную птицу, фаршированную орехами с черносливом. Если бы не проклятый отбор, пожалуй, я не возражала бы погостить в этом замке недельку-другую.

Кстати, о представлении — как я поняла, оно должно состояться уже совсем скоро. Где-то между обедом и ужином. Интересно, мне платье выдадут? Или я пойду на смотрины в футболке и джинсах? Не то, чтобы меня волновало впечатление, которое произведу на герцога, однако оказаться за воротами уже завтра никак не хотелось.

Уж поскорее бы увидеть это чудовище. Вдруг он еще и страшнее ядерной войны. Или, может, карлик какой-нибудь. Я никогда не придерживалась принципа, что мужик должен быть чуть красивее обезьяны. Орангутангов всегда обходила за версту.

На дальнем конце стола как раз принялись предполагать, как выглядит жених. Оказалось, сколько невест, столько и вкусов. Некоторых из них и вовсе интересовал лишь объем мускулов.

Когда мы поднялись из-за стола, ко мне подошла невысокая блондинка с красивым, но явно не обезображенным интеллектом лицом.

— Ты, значит, видела ошейник его светлости? — спросила она шепотом. — И как он выглядит? Богато отделан?

— Лично я не видела, но, говорят, он из цельного алмаза выточен, — доверительно сообщила я.

— Да ты что?! — ахнула девушка. Ее глаза чуть не сбежали на затылок: то ли от изумления, то ли от восхищения.

— Никому больше не говори! — предупредила ее я. Так ведь и неадекватной фантазеркой недолго прослыть.

Блондинка плотно сомкнула указательный и средний пальцы с большим. Видимо, данный жест в этом мире означал обещание держать рот закрытым.

Мы с Аринэль вернулись в свои покои. Я наконец осмотрела их. Уютная гостиная с камином, мягким диваном и креслами. Сверкающий паркет и шерстяной ковер с длинным ворсом посередине. Внизу стены были отделаны панелями из темного дерева, а выше — обиты шелком насыщенного персикового цвета.

В спальне обнаружились две кровати. Конечно, не такие аэродромы, как у Агардэна, но небольшой вертолет посадить на них казалось возможным, если сдвинуть вместе.

Из спальни одна дверь вела в купальню, в которой на небольшом возвышении красовалась мраморная ванна. За второй дверью находилась гардеробная. Там уже прижилось несколько нарядов эльфийки. Моя половина этого помещения, вероятно, так и останется пустой — ведь я с собой багаж не привезла.

— Ты переодеваться к представлению так и не будешь? — спросила Аринэль, тоже заходя в гардеробную.

— Во что? — я развела руками.

— Попроси платье у лорда Агардэна.

Чтоб я по доброй воле пошла к этому блондинистому гаду?! Да еще и просить у него что-то! Тем более на просьбы он вообще не реагирует.