Я бы все же посоветовал последнее. В армии из него сделают настоящего мужчину и научат сражаться с сильными соперниками, а не нападать на беззащитных.

— Что, мальчика к этим тупым ублюдкам?! — опешила Лайла.

— Жаль, что у вас служат по контракту и нет обязательного призыва. — Майкл не обратил внимания на ее выпад. — Я все сказал: выбирайте.

Лайла поерзала на стуле. Покосилась на мужа, но тот лишь развел руками. А мысленно поаплодировал умению друга вести диалог.

— Что вообще за сыр-бор из-за какой-то там официантки? — продолжила возмущаться Лайла. — Ларс даже пальцем ее не тронул.

— Тронул! — рыкнул Михаил. — И вовсе не пальцем собирался. Если бы я не подоспел вовремя…

Он не договорил, но выражение его лица было куда красноречивее слов. Сейчас Михаил особенно походил на медведя, готового защищать свои владения. И своих подопечных.

— О, так это правда? — притворно-ласково спросила Лайла. — Маша — это та девушка, которую ты пригласил сюда в качестве жены?"

"— Мы сейчас не мою личную жизнь обсуждаем, — напомнил Михаил. — А будущее твоего племянника. Я все сказал, выбор за вами. Но на вашем месте я предпочел бы службу в береговой охране.

— Ты ничего не докажешь! — взбесилась Лайла. Лицо ее пошло некрасивыми красными пятнами. — Он ее не насиловал.

Михаил хохотнул.

— А я и не собирался позорить Машу и заставлять выступать в суде. Твой племянничек не в первый раз попадает в плохие истории.

— Ты копал под него? — Лайла чуть не поперхнулась злобой. — У мальчика хорошее будущее, я обещала его матери помочь.

— Вот и помоги ему. Сделай из него человека.

Лайла принялась теребить подол изящного кружевного платья, подбирая подходящие слова. А так ничего и не найдя, сорвалась на мужа:

— Майкл, да сделай же что-нибудь!

Но тот не собирается ссориться с партнерами.

И, рискуя навлечь на себя гнев супруги, согласился, что береговая охрана все же лучше тюрьмы.

— Тогда вообще продам эту «Матрешку» с молотка, — фыркнула Лайла. — Она сразу мне не нравилась.

— А я с удовольствием у тебя ее выкуплю, — легко согласился Михаил. Партнеры для того и нужны, верно?

Глава 27

Мария

— Что еще за новости? — недовольно пробормотала я.

И отчего-то подумала: это не сулит мне хорошего. Казалось, будто все Майами уже наслышано о моей беде.

Вон, даже Майкл в курсе.

А что, если Ларс сам начал распускать сплетни? Вдруг он всем рассказывает, будто я сама вешалась на шею? Ведь ему же наверняка хочется обелить себя.

Нет, в таком случае Хилари не заявилась бы домой так рано, да еще и в приподнятом настроении. Она кружилась по кухне, словно трудолюбивая пчелка, расставляя по полкам купленные продукты. И усердно делала вид, будто не замечет моего интереса.

— Ну же? — напомнила я о себе. — Не заставляй умолять тебя.