Эта окраина была хороша тем, что здесь почти не было разрушений, древние домишки из дикого камня и глины все так же, как и до войны, стояли тесными рядами, и все такая же вечная, неистребимая тишина витала над ними. Да и то сказать – по ком тут было стрелять – хоть советским войскам, хоть фашистским? Здесь не было ни оборонительных укреплений, ни заводов, ни штабов, а была лишь обыкновенная жизнь во всей ее непритязательности.

– Тихо тут у вас, – сказал Завьялов. – Будто и войны никакой нет.

– Война не может быть везде, – сказала Ласточка. – Все равно останутся тихие островки вроде нашей окраины. Например, в селе, где живет моя мать, тоже не было военных действий. Представляете, туда и немцы ни разу не заходили. Появлялись несколько раз полицаи, искали партизан. Да и все…

– Ваш муж на войне? – спросил Завьялов.

– У меня нет мужа, – ответила Ласточка. – И никогда не было. – Она помолчала и с чисто женской иронией взглянула на Завьялова: – Вы что же, пришли говорить о моей личной жизни?

– В какой-то мере, – серьезно ответил старший лейтенант. – Вы уж извините, но…

– Да, конечно, – так же серьезно ответила Ласточка. – Наверно, будете спрашивать меня о Бильярдисте.

– О нем.

– Но ведь ваш товарищ… ну, этот, грузин… он уже спрашивал меня, – с некоторой степенью неприязни сказала Ласточка. – Зачем же еще?..

– Ну, он спрашивал у вас в общих чертах, – чуть улыбнулся Завьялов. – Задать конкретные вопросы ему помешало его кавказское целомудрие. Он говорит, что на Кавказе мужчина не задает женщине подобных вопросов.

– А как же ваше целомудрие? – еще с большей иронией спросила Ласточка. – Оно не пострадает, если вы начнете задавать мне всякие такие вопросы?

– Мы ищем врага, – сказал Завьялов. – Фашистского агента, который предал всю вашу подпольную группу. И, возможно, не только вашу."

"– Да, я понимаю, – кивнула Ласточка. – Простите за мою неуместную иронию. Спрашивайте. На какие вопросы смогу – отвечу.

– В каких отношениях вы были с Бильярдистом? – спросил Завьялов.

– Ни в каких, – спокойно ответила Ласточка. – Верней, в таких же, как и с другими членами «Салгира».

– Но Гиви говорил, что… – Завьялов не закончил фразу и неопределенно пошевелил пальцами.

– Да, Бильярдист намекал мне на какие-то особые отношения со мной, – сказала Ласточка. – Говорил, что я ему очень нравлюсь как женщина, ну и все такое… Даже просился, чтобы я пустила его к себе жить. То есть чтобы мы жили вместе… Но я ему отказала. Так что ничего этакого между нами не было. Вы это хотели от меня услышать?

– Я хотел услышать от вас правду.

– Вот, я вам ее сказала.

– Когда и как вы познакомились с Бильярдистом? – спросил Завьялов.

– Тогда же, когда и другие члены группы, – ответила Ласточка.