Если ты ещё и лишишь меня возможности вернуть тебе долг за спасение моей жизни, оно будет окончательно испорчено.

— И не рассчитывай, — твёрдо сказал я. — Смерть только помешает моим планам.

Тигран зафиксировал на мне испытывающий взгляд, а потом снова засмеялся.

И тут между нами резко втиснулись двое крепких санитаров. Ничего не говоря, они быстро погрузили Тиграна на носилки и понесли на выход. Чтобы буквально через несколько минут на его место принесли другого раненного.

Сзади я услышал чьи-то шаги. И резко обернулся, перехватив тонкую руку, которая чуть не схватила меня за рукав.

Молодая девушка. Веснушки. Светлые волосы. Карие глаза.

Люда? Аня?

Нет… всё же… но она точно была из Покровских.

Она испуганно захлопала глазами. Но щёчки чуть заалели.

— Что случилось? — спросил я.

— Господин Первый Воевода просил Вас пройти к нему, как только Вы прибудете, — тоненьким голосом сказала она. Я кивнул и отпустил её руку. Она смущённо отвернулась и добавила: — Идите за мной, пожалуйста.

И быстрыми шажками бросилась в сторону одной из подсобок. Ратибор? В подсобке? Я хмыкнул, следуя за ней.

Остановившись у двери, она проворковала пару слов, поклонилась и поспешила поскорее скрыться от меня.

И тут действительно был Ратибор. Но не один.

Болтун. Он сидел на стуле в углу и держал у своего окровавленного лица кольцо с бледно зелёным камнем, который постепенно таял, растекаясь энергией по лицу Болтуна. Эта энергия подсвечивала многочисленные мелкие раны на его голове.

— Пришёл, — с трудом сказал Болтун.

— Пришёл, — куда бодрее подтвердил Ратибор. Вот с ним всё было в порядке, если не считать порванной в паре мест одежды.

— Ты уже не на переднем крае? — спросил я у Болтуна.

Он покачал головой и ответил:

— Уже десять минут как вернулся. Письмо запоздало. Ты привёз свои «хлопушки»?

— Нет. Но взял кое-что получше.

Он вздохнул, с заметной досадой.

— Нам нужны средства прорыва, Руслан! — резко заявил Ратибор, вспыхнув изнутри серебристым светом. — Которые выдают максимум боевой силы за минимум времени! Которые ломают магические щиты! Которых много! Которые…

— Ратибор, — прервал его речь Болтун. — Оставьте нас. Я всё ему объясню.

Ратибор нахмурился и резко вышел.

Давно я не видел его настолько встревоженным. В большинстве других ситуаций, даже сложных, он держал себя в руках.

Болтун заговорил:

— Нас провели вокруг пальца, Руслан. «Тихий Дом» не собирается больше никуда уходить, — он поднял на меня взгляд. — Они решили сражаться. Всё то, что они делали, было не больше чем обычным манёвром, чтобы заставить нас спешить и ошибаться. Уловкой, — он чуть стиснул челюсти. — Наши штурмовые группы зачистили почти всех тварей, кроме самых трусливых и ретивых. Мы углубились в тоннели.